В отдалённом районе западного Непала обнаружено небольшое непритязательное создание, которому удалось избежать вымирания. После почти двухвекового отсутствия в записях страны вновь появилась малая азиатская выдра — самый маленький вид выдр в мире. Это неожиданное открытие ставит под сомнение устоявшиеся представления о хрупкости биоразнообразия в регионе и вселяет новую надежду в отношении видов, которые, казалось, исчезли навсегда.
Прерванное столетнее молчание
В течение почти двухсот лет малую азиатскую выдру (Aonyx cinereus) не видели в Непале. Последнее официальное наблюдение этого крошечного животного было зафиксировано в 1839 году. Несмотря на отдельные сообщения из таких районов, как Макалу-Барун и Кайлали, никаких убедительных доказательств, подтверждающих его дальнейшее существование в стране, не было. Со временем некоторые исследователи предположили, что выдра, вероятно, вымерла, что привело к тому, что многие отказались от дальнейших поисков этого неуловимого животного.
Но в ноябре 2024 года в отдалённой части района Даделдхура история приняла неожиданный оборот. Лесные инспекторы обнаружили молодую выдру в плохом состоянии здоровья, и, хотя изначально они не были уверены в её виде, они доставили её на местную станцию. После того как фотографии были отправлены экспертам, стало ясно, что это не кто иной, как малая азиатская выдра. Это ознаменовало её официальное возвращение в Непал — место, где её не видели почти два века.
Эксперты подтверждают повторное обнаружение
Согласно Mongabay, повторное обнаружение Aonyx cinereus было подтверждено в начале 2025 года Международным союзом охраны природы (IUCN), что стало значимым событием для сохранения биоразнообразия. Мохан Бикрам Шреста, исследователь, связанный с Центральным университетом лесных наук в Чанше, сыграл ключевую роль в проверке личности выдры. Животное сфотографировали и сняли на видео перед тем, как выпустить обратно в естественную среду обитания.
Подтверждение вызвало волну воодушевления в научном сообществе, возродив надежды на выживание видов, которые считались потерянными. Наблюдение также поднимает важные вопросы о состоянии менее изученных экосистем Непала. Могут ли другие виды, давно считавшиеся исчезнувшими, всё ещё скрываться в этих отдалённых, нетронутых районах?
Хрупкая среда под угрозой
Хотя открытие вселяет оптимизм, будущее выдры остаётся неопределённым. Район, где была обнаружена Aonyx cinereus, — Даделдхура, сталкивается с рядом экологических проблем. Деятельность человека, такая как добыча песка и камня, начала разрушать берега рек, нанося значительный ущерб водным средам обитания. Кроме того, сельскохозяйственное загрязнение, гидроэлектростанции и разрушительные методы рыболовства продолжают угрожать хрупким экосистемам, которые поддерживают выдру и других диких животных.
Для борьбы с этими угрозами местные сообщества начинают играть активную роль. WWF сотрудничает с общиной Сонах, которая живёт вдоль реки Карнали на протяжении поколений, продвигая устойчивые методы рыболовства. Повторное обнаружение выдры придало новым усилиям по сохранению дополнительную актуальность, и многие теперь настаивают на включении этого вида в национальные программы защиты.
Подтверждение обнаружения опубликовано в IUCN/SSC Otter Specialist Group Bulletin.