Исследователи создали новую модель, которая может предложить оптимальные условия для фермеров по посадке покровных культур — растений, выращиваемых между сезонами сбора товарных культур, чтобы обеспечить долгосрочный успех последних.
Результаты исследования, опубликованные в European Review of Agricultural Economics, могут помочь улучшить фермерские бюджеты и стать подспорьем для фермеров при принятии решений о своих землях.
Основы модели
Модель, основанная на изучении данных за 35 лет на экспериментальной хлопковой ферме в западном Теннесси, учитывает местные условия, включая текущие цены на товарные культуры и удобрения, а также здоровье и плодородие почвы. Затем модель предлагает, будет ли экономически выгодным вложение в покровные культуры для фермеров.
Исследователи из Университета штата Северная Каролина, участвовавшие в исследовании, говорят, что модель обычно отдаёт предпочтение посадке покровных культур на полях с относительно здоровой почвой и на землях, которые не подвергались обработке.
Преимущества покровных культур
В научной литературе показано, что покровные культуры улучшают состояние почвы, контролируя избыток воды и фиксируя азот, среди прочих преимуществ. Однако лишь небольшой процент фермеров — около 4% на национальном уровне — использует покровные культуры. Многие фермеры, ориентированные на краткосрочные выгоды, могут считать затраты на посадку покровных культур чрезмерно высокими.
«Существует много научных работ, посвящённых краткосрочному влиянию покровных культур, но наш вклад здесь заключается в том, чтобы рассматривать их как долгосрочные инвестиции», — сказал Род Рейхесус, профессор и руководитель отдела экономики сельского хозяйства и ресурсов в Университете штата Северная Каролина и соавтор статьи, описывающей исследование.
Факторы, влияющие на внедрение покровных культур
Низкое качество почвы и низкие цены на азотные удобрения — два фактора, которые, согласно модели, приводят к неоптимальному внедрению покровных культур.
«Если вы начинаете с деградированной почвы, требуется много времени, чтобы улучшить её состояние, и с экономической точки зрения нецелесообразно сажать покровные культуры», — сказал Захари Браун, доцент кафедры экономики сельского хозяйства и ресурсов в Университете штата Северная Каролина и соавтор статьи.
Исследование также показывает, что со временем покровные культуры могут служить «заменителями» азотных удобрений, поскольку две из изученных покровных культур — красный клевер и полевая вика — фиксируют азот в почве.
«Чем больше вы используете покровные культуры, тем меньше требуется удобрений», — сказал Браун. «Этот эффект усиливался со временем. Таким образом, чем дольше вы используете покровные культуры, тем больше они могут компенсировать потребность в азотных удобрениях».
Бывший аспирант Университета штата Северная Каролина Ле Чен, который сейчас работает в Университете Теннесси в Ноксвилле, является соответствующим автором статьи.
Предоставлено Университетом штата Северная Каролина.