Исследователи обнаружили, что микроскопические структурные изменения в клетках сердца могут помочь снизить риск аритмии. Аритмия, известная в медицине как нарушение сердечного ритма, с возрастом становится более распространённой и может привести к проблемам со здоровьем.
Новое исследование, опубликованное в журнале JACC Clinical Electrophysiology Американского колледжа кардиологов, показывает, что крошечный промежуток между клетками сердца, называемый перинексусом, естественным образом сужается с возрастом. Эта адаптация может помочь стабилизировать сердечный ритм.
Открытие опровергает идею о том, что все возрастные изменения в сердце вредны.
«По мере того как мы становимся старше, а клетки сердца увеличиваются в размерах, организм компенсирует это, делая электрические коммуникации более надёжными», — говорит Стивен Поэльзинг, профессор Фрайлинского института биомедицинских исследований при Виргинском политехническом институте.
«Обеспечение высокого уровня связи между клетками во время старения, по-видимому, происходит естественным образом для контроля сердечно-сосудистых заболеваний».
Поэльзинг предполагает, что организм компенсирует старение сердца, укрепляя структуру между клетками для усиления электрической связи и поддержки быстрого притока ионов натрия, которые инициируют каждое сердцебиение.
Аритмия возникает, когда электрические сигналы сердца становятся слишком быстрыми, слишком медленными или дезорганизованными. Они затрагивают миллионы людей по всему миру и могут варьироваться от безобидных до опасных для жизни, увеличивая риск инсульта, сердечной недостаточности и внезапной остановки сердца.
Национальный институт сердца, лёгких и крови сообщает, что фибрилляция предсердий является наиболее распространённой аритмией, затрагивающей более 2 миллионов взрослых в Соединённых Штатах, и ожидается, что их число значительно возрастёт.
Как структурные изменения в сердце влияют на риск аритмии?
Чтобы выяснить, как структурные изменения в сердце влияют на риск аритмии, исследователи изучили сердца молодых и пожилых морских свинок, используя лекарства для запуска состояния, называемого усилением функции натриевых каналов.
Они обнаружили, что у пожилых сердец перинекссусу свойственно более узкое пространство, что, по-видимому, защищает от аритмии. Однако, когда это пространство искусственно расширялось, у пожилых сердец быстро возникали нерегулярные ритмы, в то время как у молодых сердец ритм оставался стабильным.
С возрастом клетки сердца становятся больше и сильнее сцепляются друг с другом, поддерживая электрическую стабильность.
«Если вы сможете сохранить клетки плотно упакованными, вы сможете скрыть многие возрастные патологии сердца», — говорит Поэльзинг, который также является профессором кафедры биомедицинской инженерии и механики в Инженерном колледже Виргинского политехнического института.
Он сравнил это с фундаментом дома: если фундамент прочный, конструкция может выдержать износ в других местах. Но если фундамент нестабилен, вся конструкция подвергается большему риску.
С клинической точки зрения, Поэльзинг говорит, что это исследование также проливает свет на то, почему аритмию бывает трудно обнаружить у пожилых пациентов.
Кардиологи называют некоторые сердечные заболевания «скрытыми», потому что организм естественным образом компенсирует электрическую нестабильность, возвращая функцию в нормальное состояние до того, как проблема может быть обнаружена стандартными тестами. Вот почему врачи часто полагаются на долгосрочный мониторинг для выявления аритмии до того, как сердце повторно стабилизирует проблему.
В сопроводительной редакционной статье в JACC: Clinical Electrophysiology комментируется исследование, описывающее хрупкий баланс между размером перинекссуса и электрической активностью в сердце. Редакция также подчёркивает более широкое значение результатов, предполагая, что воздействие на размер перинекссуса может предложить новые стратегии для предотвращения аритмии и улучшения здоровья сердца с возрастом.
Дополнительные исследователи из Виргинского политехнического института и Университета штата Огайо внесли свой вклад в работу.
Исследование было поддержано Национальным институтом сердца, лёгких и крови Национальных институтов здравоохранения.
Источник: Вирджинский политехнический институт.