Многие из нас, как и миллионы людей, знают, как ежедневные прогулки с собакой могут приносить пользу для физического и психического здоровья, а также просто доставлять удовольствие. Однако на фоне растущего в Великобритании числа собак (около 13,5 миллионов по последним подсчётам) недавние сообщения привлекли внимание к проблеме влияния собак на дикую природу и экосистемы.
Потенциальные проблемы
Среди проблем — беспокойство или активная погоня за дикими животными, распространение болезней и паразитов, а также загрязнение воды из-за средств от блох и клещей.
Решение проблемы
В сотрудничестве с более чем 40 организациями, от Wildlife Trusts до Dogs Trust, мы создали новое руководство, объясняющее и помогающее управлять воздействием выгула собак на биоразнообразие, основанное на имеющихся данных.
Программа Renew, исследовательское сотрудничество между Эксетерским университетом и Национальным фондом, использует подход «люди в природе» для решения таких сложных задач. Мы изучили существующую научную литературу и сопоставили взаимосвязь между текущей плотностью собак и охраняемыми местообитами Англии.
Основные выводы
Мы обнаружили, что выгул собак может иметь негативные экологические последствия, включая значительное воздействие на окружающую среду в виде беспокойства, загрязнения и болезней в некоторых местах.
Затем мы обсудили эти выводы на семинарах со специалистами по поведению собак, сохранению биоразнообразия и управлению земельными ресурсами. Мы изучили, что могут сделать владельцы собак и землевладельцы, чтобы минимизировать беспокойство диких животных и экосистем, сохраняя при этом доступ людей и их собак к природным пространствам.
Одним из наших ключевых выводов стало то, что разные организации и землевладельцы применяют очень разные подходы к регулированию выгула собак на своих территориях, что непоследовательно и может сбивать с толку собаководов.
Рекомендация
Мы рекомендуем использовать стандартизированный подход к регулированию выгула собак, основанный на общем кодексе для собаководов и различных зонах доступа для управляющих земельными ресурсами.
Для этого можно использовать систему светофора, выделенную цветными отпечатками лап. Зелёные зоны будут приветствовать собак без ограничений и, в идеале, предоставлять удобства для собак. Оранжевые зоны потребуют «лап на дорожках» (то есть держать собак на обозначенных тропах), а в присутствии домашнего скота — на поводках. Красные зоны будут указывать на чувствительные участки, в которых собаки не допускаются, например, на участки низменных вересковых пустошей, где птицы гнездятся на земле, или на пляжи, где отдыхают молодые тюлени.
Цвета зон могут меняться в зависимости от времени года — это уже распространено на пляжах, где часто действуют сезонные ограничения для собак. Пока знаки будут чёткими, наша идея состоит в том, что, где бы ни оказался собаковод, он будет знать, чего от него ждут.
Некоторые организации и сайты, включая Dorset Dogs и поместье Холкхэм в Норфолке, уже используют зонирование для снижения случаев беспокойства диких животных. Но, как недавно показала судебная тяжба по поводу кемпинга в дикой природе на Дартмуре, доступ людей на землю является чувствительной темой в Великобритании. Ограничения встречают сопротивление, поскольку могут ущемлять то, что многие считают основной свободой — доступ на природу со своей собакой.
Следовательно, при разработке зонирования жизненно важно конструктивно взаимодействовать с владельцами собак и местными сообществами. Возможно, это покажется парадоксальным, но простое ужесточение ограничений на доступ к земле может фактически усилить беспокойство от выгула собак, поскольку люди, собаки и охраняемые территории будут скапливаться вместе на одних и тех же ландшафтах.
Подход к зонированию, который также включает создание новых зелёных зон для выгула собак без поводка, где доступ в других местах ограничен, обеспечит сохранение общего доступа к диким местам.
Влияние выгула собак на окружающую среду связано с более широкими социальными и культурными факторами, включая знания и навыки людей, когда речь идёт об управлении поведением своих собак. Но другие факторы включают наличие таких удобств, как урны для собачьих отходов, и широкое использование средств от блох и клещей — пестицидов, которые наносятся непосредственно на шерсть и могут загрязнять окружающую среду больше, чем лекарства, принимаемые перорально.
В наших семинарах «Мысли о лапах» исследовательская группа обнаружила, что подчёркивание взаимосвязи между здоровьем людей, животных и экосистем находит отклик у участников больше, чем сосредоточение внимания только на защите дикой природы.
Собаки — жизненно важные спутники для многих из нас, но, к сожалению, их присутствие и поведение могут создавать проблемы для других видов. Вместо того чтобы демонизировать собак и их владельцев как угрозу окружающей среде, совместные, основанные на фактических данных подходы могут помочь создать доступные пространства для людей, собак и диких животных.