Исследование, посвящённое вопросу, почему долгоживущие летучие мыши не болеют раком, открыло новые горизонты в понимании биологической защиты, противостоящей этому заболеванию.
В журнале Nature Communications было опубликовано исследование, в котором учёные обнаружили, что четыре распространённых вида летучих мышей обладают суперспособностями, позволяющими им жить до 35 лет (что эквивалентно примерно 180 человеческим годам) без рака.
Руководили работой Вера Горбунова и Андрей Селуянов, сотрудники биологического факультета Университета Рочестера и Института исследования рака Уилмота.
Ключевые открытия
У летучих мышей и людей есть ген под названием p53 — подавитель опухолей, который может остановить развитие рака (мутации в p53, ограничивающие его способность действовать должным образом, встречаются примерно в половине всех случаев рака у людей).
Вид, известный как «малая бурая» летучая мышь (встречается в Рочестере и на севере штата Нью-Йорк), содержит две копии p53 и имеет повышенную активность p53 по сравнению с людьми. Высокие уровни p53 в организме могут уничтожать раковые клетки до того, как они станут опасными, в процессе, известном как апоптоз. Однако, если уровень p53 слишком высок, это плохо, потому что уничтожается слишком много клеток. Но у летучих мышей усовершенствованная система, которая эффективно балансирует апоптоз.
У летучих мышей также активно работает фермент теломераза, что позволяет их клеткам размножаться неограниченно. Это преимущество в старении, поскольку поддерживает регенерацию тканей во время старения и травм. Однако, если клетки делятся бесконтрольно, повышенная активность p53 у летучих мышей компенсирует это и может удалять раковые клетки, которые могут возникнуть.
У летучих мышей чрезвычайно эффективная иммунная система, которая уничтожает множество смертельных патогенов. Это также способствует противораковым способностям, распознавая и уничтожая раковые клетки, говорит Горбунова. С возрастом у людей иммунная система ослабевает, и они склонны к большему воспалению (в суставах и других органах), но летучие мыши хорошо контролируют воспаление. Эта сложная система позволяет им противостоять вирусам и возрастным заболеваниям.
Как это исследование применимо к людям?
Рак — это многоэтапный процесс, требующий множества «ударов», чтобы нормальные клетки превратились в злокачественные. Таким образом, чем дольше живёт человек или животное, тем больше вероятность возникновения мутаций клеток в сочетании с внешними факторами (например, загрязнением и неправильным образом жизни), способствующими развитию рака.
Исследователи отмечают, что удивительно то, что у летучих мышей нет естественного барьера для рака. Их клетки могут трансформироваться в рак всего с двумя «ударами» — и всё же, поскольку у летучих мышей есть другие надёжные механизмы подавления опухолей, описанные выше, они выживают.
Важно, что авторы исследования подтверждают: повышенная активность гена p53 является хорошей защитой от рака, поскольку устраняет его или замедляет рост. Несколько противораковых препаратов уже нацелены на активность p53, и изучаются новые.
Селуянов добавляет, что безопасное повышение уровня фермента теломеразы также может быть способом применения их результатов в лечении людей с раком, но это не было частью текущего исследования.
Исследование было поддержано Национальным институтом старения.
Источник: Университет Рочестера.