Исследователи из Университета Эдит Коуэн (ECU) разработали новый быстрый метод выявления инфекций кофейных ягод. Это открытие может спасти кофейные плантации по всему миру.
Мировая кофейная индустрия понесла убытки более чем в 1 миллиард долларов в 2023 году из-за кофейного жука-борида — патогена, который уничтожает кофейные ягоды.
Для раннего выявления инфекций исследователи ECU использовали метод разделения по цвету и форме с помощью программного обеспечения L-систем — это метод обработки изображений, который имитирует человеческое зрение.
Лектор ECU доктор Дэвид Кук рассказал, что вместо поиска самого жука дроны, летающие над кофейными плантациями, ищут то, что оставляют после себя кофейные жуки-бориды.
«Кофейных боридов очень сложно идентифицировать. Это крошечные насекомые, которых трудно увидеть невооружённым глазом, — сказал доктор Кук. — Однако мы искали не самого жука, а то, что он сделал».
«Представьте, что вы сверлите кусок дерева и видите, как вокруг отверстия собирается древесная пыль. Точно так же, когда борид проникает в кофейную ягоду, он оставляет после себя огромное количество мусора, называемого фрассом, и его гораздо легче обнаружить», — пояснил доктор Кук.
Благодаря быстрому выявлению кофейного жука-борида это исследование может помочь фермерам быстро принять меры и спасти урожай.
«Проблема с кофейным жуком-боридом заключается в том, что если его не распознать, он распространяется по ягодам от грозди к грозди, а затем от куста к кусту и может уничтожить весь урожай, — сказал доктор Кук. — Это позволяет фермерам быстро принимать решения о том, какие части урожая могут быть заражены этим патогеном, и немедленно начинать лечение».
Старший преподаватель ECU и соавтор доктор Лейса Армстронг считает, что это открытие может иметь огромные экономические преимущества для фермеров в странах-производителях кофе.
«Этот кофейный жук-борид поражает кофе в Южной Америке, а также в Индонезии и некоторых частях Африки. Так что для трёх основных регионов-производителей кофе это имеет большое значение, — сказала она. — Кофе — это культура с высокой стоимостью. Если вы сможете уничтожить инфекцию и спасти урожай, а не потерять часть урожая, это будет финансовым улучшением».
«Если будет больше высококачественного кофе, то с экономической точки зрения это должно означать, что кофе не будет таким дорогим. Я не уверена, что это снизит цену, но может предотвратить её резкое повышение в случае нехватки кофе», — добавила доктор Армстронг.
Разработанная студентом магистратуры Крисом Нэйпиром программная система использует цветные решётчатые квадраты для определения размера, формы и количества ягод в рамках процедуры обнаружения аномалий. Это может привести к тому, что технология будет использоваться и для других сельскохозяйственных культур.
«Сейчас многие фермеры полагаются на технологии дронов, которые могут летать над посевами и с помощью этого программного обеспечения очень быстро выявлять участки, поражённые различными патогенами», — сказал он.
«Мы можем адаптировать это ко многим различным сельскохозяйственным культурам. Это можно использовать для обнаружения заражения, когда вам нужно рассмотреть нижнюю часть растения, а не только верхнюю, так что это может быть очень полезно для культур, которые имеют грозди и группы, например, для винограда», — отметил Крис Нэйпир.
Предоставлено Университетом Эдит Коуэн.