Анализ зубов возрастом 8 тысяч лет раскрыл, как впервые одомашривали свиней из диких кабанов на территории современного Южного Китая.
Новое исследование, опубликованное в «Proceedings of the National Academy of Sciences», впервые демонстрирует, что свиньи питались приготовленной пищей и отходами из древних человеческих жилищ.
Примеры образцов зубов свиней, проанализированных для исследования
«Хотя большинство диких кабанов по своей природе агрессивны, некоторые из них более дружелюбны и менее боятся людей, — говорит ведущий автор исследования Цзяцзин Ван, доцент кафедры антропологии Дартмутского колледжа в США. — Жизнь рядом с людьми дала им лёгкий доступ к пище, поэтому им больше не нужно было поддерживать крепкое телосложение. Со временем их тела стали меньше, а мозг уменьшился примерно на треть».
Традиционные исследования одомашривания фокусируются на форме скелета древних животных.
«Но этот метод может быть проблематичным, поскольку уменьшение размера тела, вероятно, произошло позже в процессе одомашривания, — говорит Ван. — Вероятно, сначала произошли поведенческие изменения, такие как снижение агрессивности и повышение толерантности к людям».
В новом исследовании были изучены коренные зубы 32 древних свиней, чтобы узнать, что они ели в течение жизни. Зубы были найдены на двух стоянках, где люди жили 8 тысяч лет назад, в Цзиньтоушане и Куахуцяо в районе нижнего течения реки Янцзы в Южном Китае.
Карта, показывающая расположение Куахуцяо и Шаншаня в Южном Китае
Всего было обнаружено 240 микрофоссильных крахмальных зёрен, свидетельствующих о том, что древние свиньи ели рис и батат, приготовленные человеком, а также неопознанные клубни, жёлуди и дикорастущие травы.
«Мы можем предположить, что свиньи не готовят себе пищу, поэтому, вероятно, они получали её от людей, либо их кормили, либо они питались человеческими отбросами», — говорит Ван. «Это растения, которые присутствовали в окружающей среде в то время и были найдены в человеческих поселениях».
В коренных зубах также были обнаружены яйца паразитов, обитающих в пищеварительной системе человека. Это указывает на то, что свиньи питались человеческими фекалиями или пили воду, загрязнённую ими, либо ели пищу, загрязнённую фекалиями.
«Свиньи известны своей привычкой поедать человеческие отходы, так что это дополнительное доказательство того, что эти свиньи, вероятно, жили рядом с людьми или имели с ними очень тесные отношения», — объясняет Ван.
«Дикие кабаны, вероятно, были привлечены человеческими поселениями, когда люди начали оседать и выращивать собственную пищу, — говорит Ван. — Эти поселения создавали большое количество отходов, которые привлекали падальщиков, что, в свою очередь, способствовало отбору животных, готовых жить рядом с людьми».