Исследователи из Университета Аделаиды в сотрудничестве с Университетами Мельбурна, Квинсленда и Монаша обнаружили, что генетический механизм, определяющий пол у однопроходных, отличается от такового у всех остальных млекопитающих.
Однопроходные: особенности биологии
Однопроходные, к которым относятся ехидны и утконосы, во многих аспектах биологии отличаются от всех остальных млекопитающих. Наиболее заметно то, что они откладывают яйца в специальный выводковый карман, а не рождают детёнышей живыми.
Определение пола у млекопитающих
Почти у всех млекопитающих определение мужского пола происходит через ген SRY на мужской Y-хромосоме. Однопроходные развили совершенно другую систему половых хромосом, в которой отсутствует ген SRY.
Новое доказательство
Недавно опубликованные в журнале Genome Biology данные убедительно доказывают, что определение пола у однопроходных происходит через локализованный на Y-хромосоме ген, отвечающий за антимюллеров гормон (AMHY).
«Идентичность гена, определяющего пол у яйцекладущих млекопитающих, оставалась загадкой более 20 лет, с тех пор как было обнаружено, что у однопроходных есть половые хромосомы, сильно отличающиеся от таковых у всех остальных млекопитающих», — говорит соавтор исследования доктор Линда Ширвин из Школы биологических наук Университета Аделаиды.
«В этом исследовании мы приводим доказательства, подтверждающие AMHY как ген, определяющий пол у однопроходных, и даём первое представление о генетическом контроле полового развития у этих млекопитающих», — добавляет она.
«Это новое понимание заполняет значительный пробел в знаниях и в конечном итоге может быть использовано для поддержки сохранения этих знаковых австралийских млекопитающих», — отмечает доктор Ширвин.
Особенности гена AMHY
Не только ген, определяющий пол, у однопроходных отличается от такового у других млекопитающих, но и выполняет эту функцию иначе.
«Все остальные известные гены, определяющие пол у млекопитающих, действуют непосредственно на ДНК клетки, чтобы активировать гены, запускающие развитие по мужскому пути», — говорит доктор Ширвин.
«AMHY — это фактор роста, который секретируется и действует через клеточный рецептор на поверхности клетки, чтобы изменить экспрессию генов в клетках», — объясняет она.
«У некоторых рыб и амфибий AMH является геном, определяющим пол, но AMHY у однопроходных будет первым известным примером, когда фактор роста играет роль в определении пола у млекопитающих», — добавляет доктор Ширвин.
Значение исследования
AMH — это важный белковый гормон, влияющий на фертильность человека. Теперь, когда известны полные характеристики белков AMHX и AMHY у однопроходных, исследователи могут сравнить их с другими млекопитающими.
«Сравнения между белками у отдалённо родственных видов, таких как однопроходные и люди, могут дать ценную информацию о том, что необходимо для функционирования белка», — говорит доктор Ширвин.
«В будущей работе мы хотели бы исследовать, действует ли фактор роста AMHY у однопроходных иначе, чем другие известные белки AMH. Это даст функциональное представление об уникальном пути полового развития у млекопитающих», — заключает она.
Предоставлено Университетом Аделаиды.