«Хотелось бы, чтобы моя собака могла со мной разговаривать». Это то, что я часто слышу в своей работе, посвящённой изучению благополучия животных. Мой ответ: «Они и так с вами разговаривают, позвольте мне показать вам, как это происходит».
Мы прекрасно умеем разговаривать с нашими собаками — от сюсюканья до команд и полноценных разговоров о нашем дне. Но мы часто не замечаем постоянного потока общения, направленного на нас.
Собаки всегда разговаривают — просто они не используют слова. Исследования речи, направленной на собак, показывают, что мы естественным образом подстраиваем свой стиль общения, когда разговариваем с собаками, подобно тому как мы это делаем с младенцами.
Этот «собачий вариант» включает в себя более высокий тон, преувеличенную интонацию, более медленную речь и множество повторений. «О, он хороший мальчик. Ты такой хороший мальчик. Он самый-самый хороший мальчик».
Исследования с использованием визуализации мозга показывают, что собаки реагируют на такой речевой паттерн так же, как человеческие младенцы, что связано с формированием привязанности и связей.
Когда вы видите щенка и инстинктивно сюсюкаете с ним, вы реагируете на то, что учёные называют «детской схемой» — округлая мордочка, большие глаза — уязвимый вид, который запускает нашу биологическую реакцию заботы.
Но наш коммуникативный репертуар по отношению к собакам выходит далеко за рамки сюсюканья. Двадцать лет назад я думал, что быть хорошим владельцем собаки означает иметь послушную собаку, которая делает то, что я прошу. Теперь я понимаю, что наше общение гораздо богаче простых команд.
Исследователи определили почти 10 различных способов, которыми мы говорим с собаками. Это варьируется от команд (например, «сидеть» и «стоять»), произносимых твёрдым, более низким тоном, до похвалы, более высокой и взволнованной (например, «хорошая девочка»), часто сопровождаемой жестами — потому что мы приматы, которым нравится задействовать руки.
Есть также корректирующая речь (например, «нет», «оставь это»), которая звучит строго и резко, разговорный чат о нашем дне, успокаивающая речь во время грозы («всё в порядке, приятель») и игривый, энергичный разговор во время прогулок («пойдём»).
Мы также занимаемся чревовещанием. Руки вверх, если вы говорите от имени вашей собаки? Присваивая ей предполагаемую индивидуальность. А иногда мы пытаемся морфировать, пытаясь вести себя как собаки во время игр, скуля или лая.
Исследования когнитивных способностей собак показывают, что собаки реагируют на больше слов, когда они прошли специальную подготовку. Но это может отражать типы собак, чьи владельцы занимаются таким обучением, часто это животные с более высоким уровнем энергии.
Затем есть Чейзер, бордер-колли, которая произвела революцию в нашем понимании языковых способностей собак. Живя с профессором Джоном Пилли, вышедшим на пенсию детским психологом, Чейзер научилась идентифицировать более тысячи различных игрушек по имени через повторение, игру и вознаграждение.
Это предполагает, что собаки могут понимать не только отдельные слова, но и то, как порядок слов влияет на смысл.
Пока мы фокусируемся на том, чтобы собаки понимали нас, мы часто упускаем из виду их собственную сложную систему общения. Собаки постоянно сигнализируют о своих эмоциональных состояниях и намерениях через язык тела, выражение лица и вокализацию.
Собака, отводящая взгляд, облизывающая губы, зевающая или отходящая от вас, не проявляет упрямство, она вежливо сообщает, что ей неудобно или что она предпочитает пространство. Когда мы пропускаем эти тонкие сигналы, собакам может потребоваться «повысить громкость» рычанием или даже укусом, чтобы донести своё сообщение.
Ключ в том, чтобы научиться распознавать то, что собаки уже показывают нам. Они живут в мире, основанном на запахах, где их основное чувство даёт им информацию, которую мы даже не можем понять.
Современная наука о благополучии животных подчёркивает важность свободы выбора. Это означает предоставление животным выбора и контроля в их жизни, что включает в себя уважение, когда собаки решают не взаимодействовать.
Не каждая собака хочет, чтобы её гладили незнакомцы, так же как мы не хотели бы, чтобы случайные люди трогали наши лица на улице. Обучение детей распознавать, когда собаки наклоняются для дополнительного контакта, а когда стоят неподвижно и смотрят на своего владельца в поисках поддержки, является ценным уроком согласия, который выходит за рамки взаимодействия с животными.
Наши отношения с собаками отражают наши различные типы человеческих отношений. Мы говорим по-разному с тем, кого мы уважаем, по сравнению с тем, как мы шутим с другом или направляем ребёнка. Эти модели общения раскрывают природу наших связей и то, что мы ищем в каждом из них.
Собаки служат социальными смазками. Исследования показывают, что люди в три раза чаще заводят разговор в общественных местах, когда с ними собака. Они облегчают общение и могут быть особенно полезны для людей, которым трудно общаться.
Понимание того, что собаки всегда общаются (просто не на нашем языке), открывает возможности для более глубоких и уважительных отношений с нашими любимыми четвероногими друзьями. В следующий раз, когда ваша собака зевнёт во время ласки или отведёт взгляд, когда к ней подойдёт незнакомец, вы будете точно знать, что она вам говорит.
Секрет не в том, чтобы научить наших собак говорить, а в том, чтобы научиться замечать то, что они уже говорят.
Предоставлено Университетом Мельбурна.