Бассейн Амазонки включает крупнейшую в мире систему дождевых лесов и рек. Две из них, Путумайо и Альгодон, сливаются у северной границы Перу, и регион, сформированный этими реками, является домом для тысяч видов животных и растений.
Однако незаконная вырубка лесов и добыча золота угрожали дикой природе в этом районе и образу жизни многих коренных народов, которые управляют регионом. Но после более чем десятилетней работы международной команды учёных, лидеров сообществ, правительственных чиновников и других лиц, правительство Перу объявило регион Медио-Путумайо-Альгодон официальной региональной охраняемой территорией.
«В Амазонке всё ещё есть леса, которые дики, как и тысячу лет назад, и этот — один из них», — говорит Найджел Питман, старший эколог по охране природы в Научном центре действий Филда.
«Защита этого района — реализация мечты, которой мы делили с нашими перуанскими партнёрами более 20 лет. Много природоохранной работы требует срочности, но некоторые из самых значимых побед достигаются медленно и кропотливо, на протяжении десятилетий», — отмечает он.
Охраняемая территория занимает более 1 тысячи квадратных миль, что больше, чем Нью-Йорк и Лос-Анджелес вместе взятые. Во время инвентаризации дикой природы в 2016 году учёные Филдовского музея обнаружили, что в этом районе обитает не менее 3 тысяч видов растений, 550 видов рыб, 110 амфибий, 100 рептилий и 160 млекопитающих.
Многие из этих животных находятся под угрозой исчезновения, включая розовых речных дельфинов, гигантских броненосцев длиной 5 футов и шерстистых обезьян. Выживание этих животных в этом регионе во многом обусловлено усилиями коренных народов.
«Река Путумайо удивительно хорошо сохранилась во многом благодаря усилиям местных сообществ, таких как исследователи Филдовского музея, наши партнёры и правительство Перу», — говорит Джереми Кэмпбелл, директор программы Анд-Амазонка в Научном центре действий Филда.
Часть быстрого учёта Филда в 2016 году включала встречу команды социальных учёных с представителями местных сообществ, чтобы узнать об их отношениях с землёй и о том, что им нужно для продолжения управления ею.
Официальное обозначение Региональной охраняемой территории (RCA) на этой неделе представляет собой возможность для местных коренных общин укрепить и возродить свою культурную самобытность, позволяя им вести устойчивое охотничье и рыболовное хозяйство, соблюдая традиционные культурные практики в пределах RCA.
«Мы надеемся, что эта RCA принесёт пользу нашим общинам. Мы сможем заботиться о нашем лесу. Мы будем следить за нашими лесами, чтобы посторонние не вторгались на нашу территорию, чтобы избежать вырубки древесины и добычи золота, которые нам очень вредят», — говорит Гервинсон Пердомо Чавес, бывший лидер коренной общины Пуэрто-Франко.
«Местные сообщества будут играть ключевую роль в определении того, как регионы, которые они знают лучше всего, могут быть сохранены для будущих поколений, в сотрудничестве с региональными и национальными правительствами, а также с коалицией исследователей и НПО, которые привержены поддержке местного управления территорией», — говорит Кэмпбелл.
Хотя новая RCA представляет собой лишь небольшую часть тропических лесов Амазонки в целом, она является частью более масштабных усилий по сохранению связанной цепи земель и рек.
«RCA Путумайо-Альгодон является частью созвездия охраняемых территорий и присоединяется к ряду заповедников коренных народов, национальных парков и региональных заповедников, где Филдовский музей и наши партнёры работали десятилетиями», — говорит Кэмпбелл. «Это важнейший компонент обеспечения связи лесов, рек и среды обитания на ландшафтном уровне».
«Филдовский музей работает в этом районе с 2003 года в поддержку крупномасштабной концепции, называемой Великим коренным ландшафтом», — говорит Питман.
«Участок дождевого леса, который был защищён на этой неделе, находится примерно в 150 милях от лагеря в западной Бразилии, где наша команда встретила ягуара в прошлом месяце», — говорит Питман. «Это дальше, чем от Чикаго до реки Миссисипи, и замечательно то, что этот ягуар теперь может пройти всё это расстояние через леса, которые защищены навсегда».