Основная часть космического телескопа NASA имени Нэнси Грейс Роман успешно завершила испытания на вибрацию. Это гарантирует, что телескоп выдержит сильные колебания, которые возникают во время запуска. Прохождение этого ключевого этапа приблизило проект к ответу на важные вопросы о роли тёмной энергии и других космических загадках.
«Испытание можно сравнить по мощности с сильным землетрясением, но есть ключевые отличия», — сказал Кори Пауэлл, ведущий аналитик по конструкции телескопа Роман в Центре космических полётов имени Годдарда NASA в Гринбелте, штат Мэриленд. «В отличие от землетрясения, мы последовательно прорабатываем наши частоты, начиная с очень низких амплитуд и постепенно увеличивая их, пока проверяем всё на каждом этапе. Это очень сложный процесс, требующий экстраординарных усилий для безопасного и эффективного выполнения».
Команда максимально точно имитировала условия запуска. «Мы провели испытания в лётной конфигурации и заполнили топливные баки примерно 295 галлонами деионизированной воды, чтобы имитировать загрузку топлива на космический аппарат во время запуска», — сказал Джоэл Проэбстл, который руководил этим испытанием в NASA Goddard.
Это часть серии испытаний, которые увеличивают нагрузку до 125% от той, которую будет испытывать обсерватория.
Основные этапы тестирования космического телескопа NASA имени Нэнси Грейс Роман
Сейчас космический телескоп Роман состоит из двух основных частей: внутренней, основной части (телескоп, несущая конструкция приборов, два инструмента и космический аппарат) и внешней части (внешняя часть ствола, солнечный щит и крышка апертуры).
После завершения испытаний на вибрацию основная часть вернётся в большое чистое помещение в Годдарде для проведения инспекций после испытаний. Там подтвердят, что всё остаётся правильно выровненным и антенна с высоким коэффициентом усиления может быть развёрнута.
Следующий важный этап оценки основной части будет включать дополнительные испытания электроники, а затем термовакуумный тест, чтобы убедиться, что система будет работать по плану в суровых условиях космоса.
Тем временем техники в Годдарде также работают над внешней частью Романа. Они установили тестовый солнечный щит, и этот сегмент прошёл собственное термовакуумное испытание, подтвердив, что он будет должным образом контролировать температуру в космическом вакууме. Теперь техники устанавливают лётные солнечные панели на эту внешнюю часть обсерватории.
Команда планирует соединить две основные части Романа в ноябре, в результате чего к концу года будет создана целая обсерватория, которая затем пройдёт окончательные испытания. Запуск Романа планируется не позднее мая 2027 года, а команда нацелена на осень 2026 года.
Чтобы совершить виртуальное путешествие по интерактивной версии телескопа, перейдите по ссылке.
Космический телескоп NASA имени Нэнси Грейс Роман управляется в Центре космических полётов имени Годдарда NASA в Гринбелте, штат Мэриленд, при участии Лаборатории реактивного движения NASA в Южной Калифорнии; Калифорнийского технологического института/IPAC в Пасадене, Калифорния; Научного института космического телескопа в Балтиморе и научной группы, состоящей из учёных из различных исследовательских учреждений. Основными промышленными партнёрами являются BAE Systems Inc. в Боулдере, Колорадо; L3Harris Technologies в Рочестере, Нью-Йорк; и Teledyne Scientific & Imaging в Таузенд-Оукс, Калифорния.
Предоставлено NASA.