Согласно археологическим исследованиям, опубликованным сегодня в журнале Science, коренные американцы в северном Мичигане были плодовитыми фермерами. Находки демонстрируют высокий уровень общественной организации, которым обладали предки коренных жителей региона.
Археологический памятник на Шестидесяти островах
Карта показывает Шестидесятиостровский археологический памятник и другие археологические объекты вдоль реки Меномини, а также область лазерного сканирования (ЛИДАР). Авторы: Каролин Ферверда.
Археологический памятник на Шестидесяти островах вдоль реки Меномини — наиболее полный древний сельскохозяйственный памятник в восточной части США. Он использовался между 1000 и 1600 годами нашей эры. Большая часть древних сельскохозяйственных полей сохранилась до наших дней.
Сегодня на землях, которые когда-то возделывали их предки, живёт племя индейцев Меномини штата Висконсин.
«Масштабы этой сельскохозяйственной системы, созданной общинами предков Меномини, в 10 раз больше, чем предполагалось ранее», — говорит ведущий автор Мэделин МакЛистер, доцент кафедры антропологии Дартмутского колледжа в США. «Это заставляет нас пересмотреть ряд предвзятых идей, которые у нас есть об сельском хозяйстве не только в регионе, но и в мире».
Команда МакЛистер обнаружила поля сельскохозяйственных культур, занимающие площадь в 330 акров, с помощью технологии лазерного сканирования с воздуха (ЛИДАР). ЛИДАР использует лазерные импульсы для картографирования объектов на поверхности Земли.
Только 40% территории Шестидесяти островов было обследовано с помощью этой технологии.
Исследователи обнаружили приподнятые поля сгруппированных грядок с гребнями высотой от 10 до 30 см. Они использовались для выращивания кукурузы, бобов, тыквы и других растений. Датирование по содержанию углерода в древесном угле, полученном при раскопках, показывает, что гребни были построены примерно с 1000 года и использовались около 600 лет.
Раскопки выявили древесный уголь и обломки керамики, что говорит о том, что остатки костров и бытовой мусор использовались в качестве компоста на полях. Для улучшения почвы также использовались влажные торфяные грунты.
Этот регион находится на Верхнем полуострове Мичигана, всего в 200 км от канадской границы. Район известен тем, что даже сегодня здесь трудно заниматься сельским хозяйством из-за холодного климата, короткого вегетационного периода и густых лесов.
«Наша работа показывает, что общины предков Меномини модифицировали почву, чтобы полностью переработать топографию для посадки и сбора урожая кукурузы почти на северной границе ареала выращивания этой культуры», — говорит МакЛистер. «Эта система земледелия была масштабным мероприятием, требующим большой организации, труда и знаний для максимизации продуктивности сельского хозяйства».
«Если посмотреть на масштабы земледелия, то потребуется такая организация труда, которая обычно ассоциируется с более крупным иерархическим обществом государственного уровня», — говорит МакЛистер. «Однако всё, что мы знаем об этом районе, говорит о том, что здесь жили небольшие эгалитарные общества, но на самом деле это могло быть довольно крупное поселение».
Приподнятые сельскохозяйственные грядки занимают около 70% площади лазерного сканирования на археологическом памятнике Шестидесяти островов вдоль реки Меномини. Авторы: Мэделин МакЛистер.
Памятник является частью группы значительных памятников предков Меномини, известных как Анаем Омот — «Собачий живот» на языке Меномини
Курганы и деревня были раскопаны между 1950-ми и 1970-ми годами, а область была нанесена на карту в 1990-х.
Руководители племени Меномини попросили команду МакЛистер провести обследование и документирование территории с использованием новых технологий.
«ЛИДАР — это действительно мощный инструмент в любом лесном или сильно поросшем растительностью регионе, где археологические находки скрыты под деревьями — там, где никакое оптическое изображение не может увидеть то, что находится под пологом деревьев», — говорит старший автор Джесси Казана, профессор антропологии также в Дартмуте.
«Леса во многом усложняют археологические исследования, поэтому многие археологи полагаются на общедоступные данные ЛИДАР, которые часто были получены с самолёта, летящего очень высоко», — добавляет Казана. «Но разрешение данных обычно слишком низкое, чтобы увидеть многие археологические объекты. Дрон с ЛИДАР позволяет нам собирать те же данные, но с гораздо более высоким разрешением».
Сканирование с помощью ЛИДАР выявило лоскутное одеяло из параллельных гребней по всему ландшафту. Гребни тянутся в разных направлениях, что позволяет предположить, что их расположение могло быть определено отдельными фермерами, а не направлением Солнца или другими факторами окружающей среды.
Данные ЛИДАР обнаружили на археологическом памятнике на Шестидесяти островах другие культурные объекты, помимо сельскохозяйственных грядок:
А) недавно задокументированное танцевальное кольцо;
Б) фундамент исторического здания;
В) лагерь лесозаготовителей XIX века;
Г) разграбленные курганы;
Д) остатки ранее неизвестных курганов в группе курганов Баклунда;
Е) курган. Авторы: Каролин Ферверда и Джесси Казана.
Исследование также обнаружило круговое танцевальное кольцо, прямоугольное основание здания, которое могло быть колониальным торговым постом, два лагеря лесозаготовителей XIX века и курганы.
«Благодаря этому исследованию мы получаем небольшое окно сохранения информации о доколониальном земледелии на Верхнем полуострове Мичигана», — говорит Казана.