Японский частный модуль приближается к Луне
Частный лунный модуль из Японии приближается к Луне, планируя совершить посадку на неисследованном крайнем севере вместе с мини-ровером.
Попытка посадки на Луну, предпринятая токийской компанией ispace в пятницу по японскому времени, — это последний этап стремительно расширяющейся коммерческой лунной гонки.
Вторая попытка спустя два года
Вторая попытка спустя два года после того, как первая миссия компании закончилась аварийной посадкой. Модуль Resilience получил название «Устойчивость» в честь своего предшественника. У него есть ровер с лопатой для сбора лунной пыли, а также миниатюрный красный домик шведского художника, который будет опущен на пыльную поверхность Луны.
Луна стала целью частных компаний в 2019 году, и с тех пор было больше неудач, чем успехов.
Запуск и выход на лунную орбиту
Модуль Resilience был запущен в январе из Флориды в длинное путешествие. В прошлом месяце он вышел на лунную орбиту. Он летел на ракете SpaceX вместе с Blue Ghost от компании Firefly Aerospace, которая достигла Луны быстрее и стала первой частной компанией, успешно приземлившейся там в марте.
Другие компании на Луне
Другая американская компания, Intuitive Machines, прибыла на Луну через несколько дней после Firefly. Однако высокий и тонкий посадочный модуль потерпел крушение в кратере недалеко от южного полюса Луны и был объявлен погибшим в течение нескольких часов.
Цель посадки Resilience
Resilience нацелен на верхнюю часть Луны, место менее суровое, чем затенённое дно. Команда ispace выбрала ровную площадку с небольшим количеством валунов в Море Холода (Mare Frigoris), длинном и узком регионе, полном кратеров и древних лавовых потоков, который тянется через северную часть видимой стороны Луны.
После того как модуль Resilience будет установлен, и питание, и связь будут налажены, ровер Tenacious будет опущен на лунную поверхность.
Ровер и его миссия
Ровер, изготовленный из углепластика с четырьмя колёсами, весит всего 11 фунтов (5 килограммов) и оснащён камерой высокого разрешения для разведки местности и лопатой для сбора лунной пыли для NASA. Ровер будет двигаться со скоростью менее одного дюйма (несколько сантиметров) в секунду.
Помимо научных и технических экспериментов, есть и художественный элемент. У ровера есть миниатюрный красный коттедж шведского стиля с белой отделкой и зелёной дверью, получивший название Moonhouse от создателя Микаэля Генберга, для размещения на лунной поверхности.
Планы на будущее
Такеши Хакамада, генеральный директор и основатель ispace, считает последнюю попытку «лишь ступенью», а следующий, гораздо более крупный посадочный модуль будет запущен к 2027 году при участии NASA.
Джером Фикс, главный инженер американской дочерней компании ispace, сказал на конференции в прошлом месяце: «Мы не пытаемся захватить рынок. Мы пытаемся создать рынок».
Фикс отметил, что у ispace, как и у других компаний, нет «бесконечных средств» и они не могут позволить себе повторные неудачи. Официальные лица компании не раскрыли стоимость текущей миссии, но сообщили, что она меньше, чем у первой, которая превысила 100 миллионов долларов.
Две другие американские компании — Blue Origin Джеффа Безоса и Astrobotic Technology — также планируют посадки на Луну к концу года.