В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Ecology & Evolution, описано простое правило, которое, по-видимому, определяет организацию жизни на Земле.
Группа учёных под руководством Умеоского университета при участии Университета Рединга считает, что это правило помогает объяснить, почему виды распределены по планете именно таким образом. Это открытие поможет понять жизнь на Земле, в том числе то, как экосистемы реагируют на глобальные изменения окружающей среды.
Суть правила такова: в каждом регионе Земли большинство видов группируются в небольших «горячих точках», а затем постепенно распространяются наружу, причём с удалением от этих точек выживать может всё меньше и меньше видов.
Рубен Бернардо-Мадрид, ведущий автор и исследователь из Умеоского университета (Швеция), сказал: «В каждом биорегионе есть основная зона, где обитает большинство видов. Оттуда виды распространяются на окружающие территории, но только некоторым из них удаётся выжить. Похоже, что эти ядра обеспечивают оптимальные условия для выживания и диверсификации видов, выступая в качестве источника, из которого биоразнообразие распространяется наружу».
Этот паттерн подчёркивает непропорциональную экологическую роль, которую эти небольшие зоны играют в поддержании биоразнообразия целых биорегионов. Хосе Луис Телла из Estación Biológica de Doñana-CSIC (Испания) сказал: «Поэтому защита этих основных зон имеет важное значение, поскольку они представляют собой критические приоритеты для стратегий сохранения».
Учёные изучили биорегионы по всему миру, исследуя виды из самых разных форм жизни: амфибий, птиц, стрекоз, млекопитающих, морских скатов, рептилий и деревьев.
Учитывая огромные различия в жизненных стратегиях (некоторые виды летают, другие ползают, плавают или остаются на корню) и контрастные экологические и исторические условия каждого биорегиона, исследователи ожидали, что распределение видов будет сильно различаться. Учёные были удивлены, обнаружив одну и ту же закономерность повсюду.
Эта закономерность указывает на общий процесс, известный как экологический отбор. Экологический отбор давно считается ключевым теоретическим принципом в экологии для объяснения распределения видов на Земле.
Однако до сих пор глобальных эмпирических доказательств было мало. Это исследование даёт широкое подтверждение на примере множества форм жизни и в планетарном масштабе.
Профессор Мануэла Гонсалес-Суарес, соавтор исследования из Университета Рединга, сказала: «Неважно, является ли ограничивающим фактором жара, холод, засуха или солёность. Результат всегда один и тот же: только виды, способные переносить местные условия, закрепляются и выживают, создавая предсказуемое распределение жизни на Земле».
Существование универсального механизма организации имеет глубокие последствия для нашего понимания жизни на Земле. Хоакин Калатайюд, соавтор из Университета Рей Хуана Карлоса (Испания), сказал: «Эта закономерность предполагает, что жизнь на Земле в некоторой степени предсказуема».
Такие предсказуемые закономерности могут помочь учёным проследить, как жизнь диверсифицировалась с течением времени, и предложить ценную информацию о том, как экосистемы могут реагировать на глобальные изменения окружающей среды.
Предоставлено:
University of Reading
Больше из [Биология и медицина](https://www.physicsforums.com/forums/biology-and-medical.82/)