В 2023 году соучредители Карим Жуини и Джихед Отмани продали свой стартап в сфере управления расходами Expensya шведской компании Medius, специализирующейся на программном обеспечении для закупок. Эта сделка считается одной из крупнейших в истории африканских стартапов — по некоторым данным, её сумма превысила $120 млн, хотя официальные детали не раскрывались. Добившись успеха, основатели поклялись больше не заниматься предпринимательством: Жуини занял позицию технического директора в объединённой компании, участвуя в интеграции шести приобретений на трёх континентах.
Но волна генеративного ИИ и возможность создать нечто большее вернули их в игру. Теперь дуэт запустил Thunder Code — платформу для тестирования ПО на основе генеративного ИИ, уже привлёкшую $9 млн начального финансирования. «После Expensya мы обещали себе больше не начинать, но это как с детьми — забываешь, как тяжело было в первый раз. Сейчас мы уверены, что это будущий единорог», — признался Жуини.
Работа в Medius, где Жуини курировал интеграцию технологий, показала ему потенциал ИИ в автоматизации тестирования — универсальной боли разработки. Thunder Code использует ИИ-агентов, имитирующих работу QA-инженеров: они находят ошибки в интерфейсах, учатся на обратной связи и ускоряют выпуск продуктов. Первый прототип платформы был готов за шесть недель, а через полгода продукт стал стабильнее, чем Expensya на четвертом году существования. «В стартапах быстрая обратная связь важнее идеальных планов», — отмечает соучредитель.
Стартап уже работает с клиентами в США, Канаде, Франции и Тунисе, фокусируясь на веб-приложениях, но планирует охватить мобильные и API-тесты к 2025 году. Штаб-квартира в Париже и офис в Тунисе помогают привлекать таланты — Жуини настаивает на найме лучших специалистов, даже если это означает размытие доли. «Многие африканские основатели боятся терять контроль, но мы верим, что создать единорога при 10% доле — это успех», — говорит он.
Рынок тестирования ПО, оцениваемый в $100 млрд к 2027 году, всё ещё зависит от legacy-решений вроде Tricentis, но Thunder Code делает ставку на скорость внедрения ИИ. Конкуренция растёт: на поле выходят UIPath, Jetify и Nova AI. Однако опыт Отмани в создании ИИ-инструментов для Expensya до эры ChatGPT и $9 млн инвестиций от прежних сторонников — включая фонды Silicon Badia, Jaango Capital и экс-сотрудников, получивших выплаты при продаже, — дают стартапу преимущество. «Часть инвесторов — наши бывшие коллеги из Expensya. Рад, что так вышло», — подчеркнул Жуини.