Человечество веками любовалось Луной, восхищаясь её безмолвной красотой. Но теперь новые исследования показывают, что лунные кратеры могут таить несметные богатства. Учёные полагают, что на поверхности Луны может быть добыто драгоценных металлов на сумму более триллиона долларов.
Богатая сокровищница на Луне
В последнее время лунные исследования привлекли внимание благодаря своему огромному потенциалу. Кратеры на Луне, образовавшиеся миллионы лет назад в результате столкновений с астероидами, могут быть буквально переполнены металлами платиновой группы. К ним относятся платина, палладий, родий, рутений, иридий и осмий, которые широко используются в различных отраслях промышленности на Земле.
По словам независимого исследователя Джаянта Ченнамангалама и его коллег, эти металлы могут стоить более триллиона долларов, учитывая их редкость и текущую рыночную стоимость. Астероиды, столкнувшиеся с Луной, возможно, оставили после себя богатые залежи этих металлов, которые часто встречаются в их недрах. «На Луне гораздо больше кратеров с рудоносными астероидными останками, чем доступных рудоносных астероидов», — объясняет Ченнамангалам.
Металлы, залегающие в лунных кратерах, могут быть доступнее для добычи, чем те, что находятся на далёких астероидах.
Добыча на Луне: экономически выгодно?
Концепция добычи ресурсов на астероидах давно обсуждается учёными и любителями космоса. Однако расстояние астероидов от Земли создаёт значительные трудности. Путешествие к этим далёким объектам, извлечение их ресурсов и возвращение их на Землю — непростая задача.
В сравнении с этим лунная добыча предлагает гораздо более доступную альтернативу. Луна находится всего примерно в 384 400 километрах от Земли, что относительно небольшое расстояние в космических масштабах. Такая близость может значительно сократить расходы и время, связанные с космическими миссиями. С учётом перспективы добычи платиновых металлов на сумму триллионов долларов экономическая целесообразность лунной добычи становится всё более очевидной.
Юридические препятствия: кому принадлежат ресурсы Луны?
Хотя экономический потенциал лунной добычи неоспорим, законность таких предприятий гораздо сложнее. Соглашение о Луне, принятое Организацией Объединённых Наций в 1979 году, гласит, что Луна и другие небесные тела являются «общим наследием человечества». Это означает, что ни одна страна или корпорация не может претендовать на владение лунными ресурсами, что создаёт неясную правовую ситуацию для тех, кто хочет извлечь выгоду из этих потенциальных богатств.
Несмотря на Соглашение о Луне, частные компании и космические державы уже проявили интерес к добыче лунных ресурсов. Однако правила, регулирующие владение и распределение прибыли, всё ещё не определены. По мере развития технологий и приближения перспективы лунной добычи эти юридические вопросы, вероятно, потребуется решить, чтобы обеспечить справедливое и равноправное распределение ресурсов Луны.
Будущее лунных исследований
Открытие металлов платиновой группы на Луне открывает новую главу в исследовании космоса и добыче ресурсов. Благодаря потенциальному применению в электронике, автомобильной промышленности и возобновляемой энергетике эти драгоценные металлы могут стать новым источником дохода для будущих космических миссий и коммерческих предприятий.
Однако путь к успешной лунной добыче будет непростым. «По мере приближения частных космических горнодобывающих и исследовательских проектов критически важно устранить пробелы в Договоре о космосе, чтобы обеспечить чёткие и справедливые правила для деятельности по добыче ресурсов на многостороннем уровне», — говорит Ребекка Коннолли из Сиднейского университета в Австралии.