Бугенвиль, автономный архипелаг, который в настоящее время является частью Папуа — Новой Гвинеи, стремится стать новейшей страной в мире. Для поддержки этого процесса он предлагает иностранным инвесторам доступ к давно закрытому медному и золотому руднику.
История вмешательства и борьбы за независимость
Бугенвиль — это небольшая группа островов в южной части Тихого океана с населением около 300 000 человек. Он состоит из двух основных островов: Бука на севере и острова Бугенвиль на юге.
Бугенвиль имеет долгую историю нежелательного вмешательства со стороны посторонних, включая миссионеров, владельцев плантаций и колониальные администрации (немецкую, британскую, японскую и австралийскую).
За две недели до того, как Папуа — Новая Гвинея получила независимость от Австралии в 1975 году, жители Бугенвиля попытались отделиться, в одностороннем порядке объявив о своей независимости. Это заявление было проигнорировано как в Канберре, так и в Порт-Морсби, но Бугенвилю была предоставлена определённая степень автономии, чтобы оставаться в составе новой нации — Папуа — Новой Гвинеи.
Открытие рудника Пангуна в 1970-х годах ещё больше обострило отношения между Австралией и Бугенвилем. Землевладельцы были против ухудшения состояния окружающей среды и ограниченных доходов, которые они получали от рудника. Приток иностранных рабочих из Австралии, Папуа — Новой Гвинеи и Китая также вызвал недовольство. Напряжённость нарастала, что в итоге привело к прекращению добычи полезных ископаемых и изгнанию почти всех иностранцев.
Под руководством Фрэнсиса Она Революционная армия Бугенвиля (РАБ) вела долгую гражданскую войну за восстановление Бугенвиля в том виде, каким он был когда-то — в «Святой земле» (Me’ekamui).
Австралия поддержала усилия правительства Папуа — Новой Гвинеи по подавлению восстания с помощью военной техники, включая оружие и вертолёты.
После окончания войны в 2001 году Австралия помогла заключить Бугенвильское мирное соглашение. Хотя с тех пор программы помощи начали залечивать разрыв между Австралией и Бугенвилем, многие жители Бугенвиля считают, что Канберра по-прежнему отдаёт предпочтение территориальной целостности Папуа — Новой Гвинеи.
В 2019 году жители Бугенвиля подавляющим большинством голосов проголосовали за независимость на референдуме. Однако реакция Австралии была неоднозначной. Несмотря на медленный и разочаровывающий процесс ратификации, жители Бугенвиля твёрдо уверены, что станут независимыми к 2027 году.
Основные проблемы для преодоления
Лидеры Бугенвиля видят в возобновлении работы рудника Пангуна ключ к финансированию независимости. Bougainville Copper Limited, дочерняя компания Rio Tinto, которая когда-то управляла рудником, поддерживает эту оценку.
Автономное правительство Бугенвиля построило собственный завод по переработке золота и надеется создать собственный фонд национального благосостояния для поддержки независимости. Рудник принесёт столь необходимые доходы, инфраструктуру и рабочие места для новой нации.
Но для возобновления работы рудника также потребуется решение текущих экологических и социальных проблем, которые он вызвал. К ним относятся загрязнённые реки и источники воды, оползни, наводнения, опасность химических отходов, потеря продовольственной безопасности, перемещение населения и ущерб священным местам.
Многие из этих проблем усугубились годами мелкомасштабной аллювиальной добычи полезных ископаемых самими жителями Бугенвиля, что привело к эрозии главной дороги, ведущей в Пангуна.
Некоторые также опасаются, что возобновление работы рудника может разжечь конфликт, поскольку владельцы земель разделились в отношении этого проекта. Неправильное управление роялти также может усилить социальную напряжённость.
Насилие, связанное с конкуренцией за аллювиальную добычу полезных ископаемых, на руднике уже усиливается.
В более широком смысле Бугенвиль сталкивается с широко распространённой коррупцией и плохим управлением. Правительство Бугенвиля не может справиться с этими сложными проблемами самостоятельно. Оно также не может финансировать инфраструктуру и развитие, необходимые для возобновления работы рудника. Поэтому оно ищет иностранных инвесторов.
Открытость для бизнеса
Китай исторически проявляет большой интерес к региону. По словам тихоокеанского исследователя Анны Паулс, китайские усилия по налаживанию отношений с политической элитой Бугенвиля с годами возросли.
Китайские инвесторы предложили пакеты развития, зависящие от долгосрочных доходов от добычи полезных ископаемых и независимости Бугенвиля. Бугенвиль проявляет интерес.
Патрик Нисира, министр торговли, промышленности и экономического развития, заявил в прошлом году, что предлагаемые Китаем инвестиции в инфраструктуру «идеально соответствуют стремлениям Бугенвиля к государственности».
Правительство также, как сообщается, сделало заходы к Соединённым Штатам, предложив военную базу на Бугенвиле в обмен на поддержку возобновления работы рудника.
Учитывая спрос Америки на полезные ископаемые, Бугенвиль вполне может оказаться в центре битвы между Китаем и США за влияние в новой стране и, следовательно, в нашем регионе.
Какой путь выберут Бугенвиль и Австралия?
На Бугенвиле есть сторонники будущего без крупномасштабной добычи полезных ископаемых. Один из министров, Джеральдин Пол, продвигает развивающуюся на островах индустрию какао и рыболовство для поддержки независимого Бугенвиля.
Новой нации также потребуются новые законы, чтобы привлечь правительство к ответственности и защитить народ и культуру Бугенвиля. Как сказала Пол в 2024 году: «Самое важное — мы должны убедиться, что инвестируем в наши основы, а это создание нашей семьи и культуры. Всё начинается оттуда».
То, что происходит на Бугенвиле, влияет на Австралию и более широкую динамику безопасности в Индо-Тихоокеанском регионе. До 1 сентября 2026 года осталось совсем немного времени, и Австралии пора активизировать свои дипломатические и экономические отношения с Бугенвилем для поддержания региональной стабильности.