В августе прошлого года жители Нового Орлеана столкнулись с волной предупреждений об экстремальной жаре. Температура в течение нескольких дней держалась на отметке выше 37 градусов Цельсия, и облегчение наступало лишь после захода солнца.
Проблема жары в городе
Джулия Кумари Дракпин, основатель и генеральный директор онлайн-платформы ISeeChange, занимающейся отслеживанием климатических данных, говорит, что проблема жары в городе носит хронический и многогранный характер.
«Многие дома пострадали от штормов, и домовладельцы с низким и средним уровнем дохода испытывают большие трудности в поддержании своих домов из-за высоких затрат и стрессов, — говорит она. — Каждый третий человек на юге не может позволить себе оплачивать коммунальные счета».
Рост счетов за электроэнергию
Некоторые жители сообщают, что их счета за электроэнергию увеличились вдвое или даже втрое в летние месяцы. Многие жители Нового Орлеана, зарегистрировавшиеся на платформе ISeeChange, писали о высоких счетах за электроэнергию и о том, что температура в помещениях достигала 31 °C даже при работающем кондиционере.
Проект по оценке воздействия жары на здоровье
Летом 2023 года Джейме Мадригано, эпидемиолог из Школы общественного здравоохранения Блумберга при Джонсе Хопкинсе, в партнёрстве с ISeeChange приступила к пятилетнему проекту, целью которого является оценка бремени жары для здоровья в Новом Орлеане. Проект направлен на выявление индивидуальных и районных характеристик, а также моделей поведения, которые повышают уязвимость к жаре, особенно для людей, которые не могут позволить себе адекватное охлаждение своих домов.
«Домашняя среда может сама по себе представлять существенный риск», — говорит Мадригано, доцент кафедры охраны окружающей среды и инженерии. «Мы знаем, что люди часто умирают прямо в своих домах. Если у вас финансовые ограничения или фиксированный доход, вы гораздо больше подвержены таким погодным и климатическим стрессам».
Сбор данных
Мадригано и её исследовательская группа объединили информацию, собранную в течение двух недель с помощью датчиков температуры и влажности в спальнях 70 жителей Верхнего девятого района города. В 2024 году они собрали данные у жителей районов Холлигроув и Холлигроув-Диксон.
Дополнительные данные от Департамента здравоохранения Луизианы помогут составить картину наиболее пострадавших сообществ на основе данных о госпитализации, связанной с жарой, и выявить основные факторы, способствующие этим госпитализациям.
Предварительный анализ данных Верхнего девятого района показал, что средняя температура в помещениях составляла 27 °C, но в четверти домов температура достигала 32 °C из-за того, что кондиционеры не справлялись или жильцы, опасаясь счетов за электричество, недостаточно использовали кондиционеры для поддержания комфортной температуры в домах.
Последствия экстремальной жары
Последствия экстремальной жары выходят далеко за рамки финансовых трудностей и физического дискомфорта. Экстремальная жара является самым смертоносным из всех погодных явлений и связана с проблемами психического здоровья, тепловыми ударами, обезвоживанием и множеством сердечно-сосудистых, почечных и респираторных заболеваний. Социальные последствия включают рост насилия, снижение производительности труда и успеваемости в школе.
Неравное бремя жары
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature в 2021 году, экстремальная жара ложится неравным бременем на определённые расовые и доходные группы. Цветное население и люди, живущие за чертой бедности, чаще проживают в городских тепловых островах, подобных большей части Верхнего девятого района Нового Орлеана. Там непроницаемые поверхности, загрязнение, трафик и скудная растительность могут повышать температуру как минимум на 4 °C по сравнению с более зелёными и менее развитыми районами.
Введение постановления о здоровых домах
В январе 2024 года работа ISeeChange и других активистов способствовала принятию в городе постановления о здоровых домах, которое требует от владельцев арендуемой недвижимости устанавливать системы охлаждения, способные поддерживать максимальную температуру в спальне на уровне 27 °C на высоте трёх футов над полом.
Мадригано надеется, что результаты её исследования окажутся полезными для политиков, стремящихся обновить это постановление или рассмотреть другие адаптивные меры для защиты здоровья населения во время экстремальных тепловых событий.
«Жители, которые не могут позволить себе оставаться в прохладе дома, имеют мало возможностей защитить себя от опасных температур», — говорит Мадригано. «Вот почему так важно обеспечить людям возможность оставаться в безопасности дома. Во время экстремальной жары это может быть вопросом жизни и смерти».