Новые наблюдения с помощью рентгеновской обсерватории Чандра и других телескопов зафиксировали редкое космическое событие: два скопления галактик столкнулись и теперь готовы к новому сближению.
Галактические скопления — одни из крупнейших структур во Вселенной. Они удерживаются вместе гравитацией и состоят из сотен или тысяч отдельных галактик, огромного количества сверхгорячего газа и невидимой тёмной материи.
Скопление галактик PSZ2 G181.06+48.47 (сокращённо PSZ2 G181) находится примерно в 2,8 миллиарда световых лет от Земли. Ранее радионаблюдения с помощью антенной сети LOFAR в Нидерландах обнаружили на периферии системы структуры в форме скобок. На этом новом составном изображении рентгеновские данные Чандры (фиолетовый цвет) и телескопа XMM-Newton (синий цвет) были объединены с данными LOFAR (красный цвет) и оптическим изображением звёзд в поле зрения от Pan-STARRs.
Эти структуры, вероятно, являются ударными фронтами, подобными тем, что создаются реактивными струями, преодолевающими звуковой барьер, и, скорее всего, вызваны возмущением газа в результате первоначального столкновения около миллиарда лет назад. После столкновения они продолжили движение наружу и в настоящее время разделены примерно 11 миллионами световых лет — это наибольшее разделение такого рода структур, которое когда-либо видели астрономы.
Данные, полученные с помощью Чандры и XMM-Newton, свидетельствуют о том, что PSZ2 G181 готовится к новому столкновению. После первого сближения два скопления замедлились и начали движение обратно к новому столкновению.
Астрономы провели детальное изучение рентгеновских наблюдений этого места столкновения и обнаружили три ударных фронта. Они расположены вдоль оси столкновения, и исследователи считают их ранними признаками предстоящего второго столкновения.
Исследователи всё ещё пытаются определить, сколько массы содержит каждое из сталкивающихся скоплений. Независимо от этого, общая масса системы меньше, чем у других, где скопления галактик сталкивались. Это делает PSZ2 G181 необычным случаем системы с меньшей массой, участвующей в редком событии столкновения галактических скоплений.
Статья, описывающая эти результаты, опубликована в последнем выпуске журнала The Astrophysical Journal (ApJ) под руководством Андры Строу из Центра астрофизики | Гарвард и Смитсоновский институт (CfA) и соавторами. Это часть серии из трёх статей в ApJ. Вторую статью возглавляет Камлэш Раджпурохит, также из CfA, а третью — Ынмо Ан из Университета Йонсей в Республике Корея.
Предоставлено: [NASA](https://phys.org/partners/nasa/)