Рекордное количество саргассума
В мае на побережье Карибского моря и близлежащих территориях скопилось рекордное количество саргассума, и в этом месяце ожидается ещё больше, согласно новому отчёту. Коричневые колючие водоросли душат береговые линии от Пуэрто-Рико до Гайаны и дальше, нарушая туризм, убивая диких животных и даже выделяя токсичные газы, из-за которых одна школа на французском карибском острове Мартиника была вынуждена временно закрыться.
Количество водорослей
Количество водорослей — 38 миллионов метрических тонн — является самым большим объёмом, наблюдавшимся в Карибском море, западной и восточной Атлантике и Мексиканском заливе с тех пор, как учёные начали изучать Большой Атлантический пояс саргассума в 2011 году, — сообщил Брайан Барнс, доцент-исследователь Университета Южной Флориды, работавший над отчётом, опубликованным в понедельник Лабораторией оптической океанологии Университета Южной Флориды. Предыдущий рекорд был установлен в июне 2022 года, когда было зафиксировано около 22 миллионов метрических тонн.
«Пики, кажется, становятся всё больше и больше с каждым годом», — сказал он. Но учёные пока не знают, почему. «Это вопрос на миллион долларов, — сказал он, — у меня нет полностью удовлетворяющего ответа».
Типы саргассума
В Карибском море и близлежащих районах существует три различных типа саргассума, которые размножаются бесполым путём, оставаясь на плаву благодаря крошечным воздушным мешочкам. Они процветают по-разному в зависимости от солнечного света, питательных веществ и температуры воды, — факторы, которые учёные в настоящее время изучают, — сказал Барнс.
Эксперты также утверждают, что сельскохозяйственные стоки, потепление воды и изменения ветра, течений и осадков могут оказывать влияние.
Влияние на экосистему
Хотя большие скопления водорослей в открытом океане Барнс назвал «здоровой, счастливой экосистемой» для существ, начиная от крошечных креветок и заканчивая находящимися под угрозой исчезновения морскими черепахами, саргассум вблизи берега или на берегу может нанести серьёзный ущерб. Он может блокировать солнечный свет, необходимый коралловым рифам для выживания, а если водоросли тонут, они могут задушить рифы и морские травы. Как только он достигает берега, обитающие в водорослях существа умирают или их расклёвывают птицы, — сказал Барнс.
Огромные кучи вонючих водорослей также становятся проблемой для Карибского бассейна, где туризм часто приносит большие деньги небольшим островам. «Это вызов, но, конечно, это не затрагивает каждый дюйм Карибского бассейна», — сказал Фрэнк Комито, специальный советник Карибской ассоциации отелей и туризма.
На популярном туристическом месте Пунта-Кана в Доминиканской Республике власти инвестировали в барьеры, чтобы предотвратить попадание саргассума на берег, — сказал он.
На нидерландской карибской территории Сен-Мартен в конце мая были задействованы экипажи с экскаваторами в рамках экстренной уборки после того, как жители пожаловались на сильный запах аммиака и сероводорода, которые могут повлиять на дыхательную систему человека.
«Запах довольно ужасен», — сказал Барнс. Тем временем на французском Карибском острове официальные лица планируют вскоре использовать баржи для хранения и модернизированное специальное судно, которое может собирать несколько тонн водорослей в день.
«Саргассум уродует наши побережья, мешает плаванию и делает жизнь местных жителей невыносимой», — недавно заявил журналистам премьер-министр Франции Франсуа Байру.
Но Комито сказал, что такие суда «очень дороги» и не пользуются популярностью, отметив, что другой вариант — использование тяжёлой техники — требует много труда. «Вы должны быть осторожны, потому что там могут быть яйца морских черепах, — сказал он. — Нельзя просто взять и массово сгрести и соскрести всё это».
Некоторые карибские острова испытывают финансовые трудности, поэтому большая часть уборки выполняется отелями, некоторые из которых предлагают гостям возврат средств или бесплатный трансфер на незатронутые пляжи.
Каждый год количество саргассума увеличивается в конце весны, достигает пика летом и начинает снижаться в конце осени или начале зимы, — сказал Барнс. Эксперты заявили, что они ожидают ещё большего количества саргассума в июне.