Для большинства из нас знакомство с Гренландией ограничивается, вероятно, лишь пролётом над ней по пути в Северную Америку. В последние несколько месяцев, возможно, вы слышали о ней больше, чем за всю оставшуюся жизнь, но, если оставить в стороне геополитические дебаты, Гренландия также имеет жизненно важное значение для исследований климата и окружающей среды.
В последние десятилетия эта территория, 80% которой покрыто льдом, зафиксировала потерю замороженной массы, которая превысила предыдущие оценки на 20%. Это стремительное сокращение имеет последствия не только для 56 000 жителей Гренландии, но и для всего мира, поскольку влияет на повышение уровня моря и баланс климатических систем планеты.
Понимание текущей динамики потери льда и отступления ледников требует долгосрочного взгляда. Это означает проведение границы между происходящими сейчас изменениями и климатическими и экологическими условиями тысячелетней давности.
Мы можем реконструировать эту прошлую динамику с помощью информации из различных источников, таких как керны, извлечённые из ледяного покрова, или путём датировки пород, перемещённых и отложенных древними ледниками. Осадки, накопленные в арктических озёрах, также предоставляют ценные данные для выявления естественных и антропогенных (вызванных человеком) изменений климата с течением времени.
Информация об экосистемах, свободных от человеческого вмешательства, также важна для понимания их эволюции. Данные, полученные в полевых условиях, позволяют нам рассчитать толщину льда в разные периоды и реконструировать его экологические преобразования перед лицом климатических изменений.
Эти данные не только помогают заглянуть в прошлое, но и позволяют более точно прогнозировать сценарии будущего. Прямые наблюдения в сочетании с такими инструментами, как дистанционное зондирование и моделирование, позволяют предвидеть, как экосистемы могут развиваться в условиях повышения температуры. Эта интеграция имеет ключевое значение для планирования землепользования и адаптации, и не только в полярных регионах.
Береговая линия Гренландии перерисовывается как из-за изменений в площади поверхностного льда, так и из-за таяния ледников, впадающих в море. В период с 2000 по 2020 год отступление этих ледников в Северном полушарии привело к увеличению длины арктического побережья на 2 500 км. Большинство новых свободных ото льда территорий можно найти в Гренландии.
Помимо отступления ледников на суше, прибрежные районы страдают от сокращения площади и продолжительности морского льда. Это усиливает прибрежную эрозию, при этом береговые линии отступают до 20 метров в год в некоторых районах.
Эти преобразования оказывают значительное влияние на постоянно замёрзшие грунты (вечную мерзлоту), которые становятся более уязвимыми для морских штормов и вызываемой ими деградации. Таяние вечной мерзлоты не только высвобождает большое количество парниковых газов, но и делает прибрежные районы более уязвимыми к повышению уровня моря.
Научные исследования необходимы для понимания текущих климатических изменений, влияющих на такие полярные регионы, как Гренландия. Такие явления, как отступление ледников, таяние вечной мерзлоты и смещение береговых линий, происходят быстро. Эти процессы не только влияют на ландшафт, но и оказывают глубокое воздействие на местные сообщества. Их более широкие последствия носят глобальный характер, влияя на Северную Атлантику, что, в свою очередь, влияет на повышение уровня моря, изменение климатических моделей и поведение океанских течений.
Помимо воздействия на природную среду, такого как потеря прибрежных территорий и биоразнообразия, эти преобразования имеют значительные социальные и экономические последствия. К ним относятся растущие затраты на адаптацию к более частым и интенсивным штормам, которые напрямую угрожают таким территориям, как Гренландия, и их жителям.
В условиях широкомасштабного отступления полярных ледников и прогнозируемой дегляциации больших территорий Арктики важно понимать, как и как быстро меняются территории после исчезновения льда.
В этом контексте проект GRELARCTIC продолжает исследования, проводимые в Гренландии в последние годы, как в отношении постледниковой эволюции, так и в отношении того, как она может повлиять на глобальное изменение климата.
Этот новый этап исследований будет изучать изменения от глубин внутренних ледников до береговой линии. Он будет охватывать ключевые области, такие как колонизация растений, чтобы понять, какие виды быстрее заселяют территории, обнажённые в результате потери льда, а также эволюцию снежного покрова для анализа годовой динамики и долгосрочных тенденций, и то, как изменение русел рек влияет на окружающую среду.
Эти данные необходимы для понимания того, как арктические экосистемы реагируют на изменения окружающей среды. Гренландия не просто отражает климатические изменения: она их предсказывает. Понимание того, как этот регион адаптируется к более тёплому климату, даёт решающие подсказки для прогнозирования трансформаций в других частях планеты.