Meta объявила о многомиллиардной сделке, которая позволит продолжить работу атомной электростанции в Иллинойсе до 2047 года. Социальная медиакомпания приобретёт все «экологические атрибуты чистой энергии» АЭС Clinton Clean Energy Center мощностью 1,1 ГВт, начиная с июня 2027 года. Электроэнергия по-прежнему будет поступать в местную сеть, поэтому сделка не будет напрямую питать дата-центры Meta, хотя один из них расположен в двух часах езды к северу от Клинтона. Вместо этого соглашение служит инструментом углеродного учёта для снижения общего климатического воздействия компании — оно не сокращает выбросы в сети, но предотвращает их потенциальный рост.
Финансовые условия не раскрываются, однако многомиллиардный контракт поможет Constellation продлить лицензию станции и гарантирует наличие клиента на период её действия. Крупные технологические компании, включая Meta, всё активнее поддерживают индустрию ядерного деления. Ранее АЭС сталкивались с конкуренцией со стороны дешёвой ветровой, солнечной энергии и газа, но всплеск спроса на ИИ и облачные вычисления заставил IT-гигантов искать новые источники энергии, что привело к инвестициям в ядерные стартапы.
Хотя Meta и Constellation позиционируют сделку как спасение станции от закрытия, ни одна из сторон не подтвердила непосредственной угрозы её остановки. В 2017 году оператор планировал остановить реактор из-за конкуренции с газом, но власти Иллинойса предоставили субсидии, срок действия которых истекает в 2027 году. Constellation заявляет, что партнёрство с Meta позволит избежать закрытия. При этом с 2017 года компания не объявляла о планах по остановке АЭС, а в 2022 году подала заявку на продление лицензии до 2047 года.
Соглашение с Meta «фактически заменяет программу кредитов на нулевые выбросы (ZEC) и обеспечивает долгосрочную работу станции без поддержки за счёт тарифов пользователей». Meta, как и её конкуренты, активно инвестирует в ядерную энергетику — ранее компания объявила о поиске предложений по строительству новых АЭС мощностью 1–4 ГВт и уже получила более 50 заявок из 20 штатов. Для Constellation это уже второй крупный IT-партнёр: в сентябре Microsoft согласился покупать всю энергию перезапущенного реактора на АЭС Three Mile Island.