В густых лесах южной Финляндии происходит тихое возвращение. Росомаха — хищник, некогда истреблённый в этом регионе из-за интенсивной охоты, — вновь обосновалась здесь после десятилетий отсутствия. Учёные, отслеживающие перемещения этого вида, говорят, что возвращение росомахи сигнализирует о медленном, но значимом восстановлении в районе, где животное считалось вымершим.
Наблюдение за тенью со спутников
Возвращение росомахи задокументировали исследователи из Университета Аалто в Эспоо, Финляндия. Используя комбинацию спутниковых снимков и полевых наблюдений, они проследили присутствие неуловимого животного в лесах далеко на юге от его нынешнего известного ареала.
Миина Раутиайнен, эксперт по дистанционному зондированию и соавтор недавней статьи, опубликованной в журналах «Ecology and Evolution», подчеркнула роль технологий в этом открытии. «Дистанционное зондирование — отличный инструмент», — сказала она, позволяющий учёным наблюдать, как изменение лесных ландшафтов влияет на дикую природу, особенно в труднодоступных местах.
Команда объединила подсчёты следов на снегу с данными национального лесного кадастра, основанными на спутниковых снимках и наземных измерениях. Их выводы показывают, что росомахи предпочитают старые лиственные леса, обычно через десять лет после вырубки, а не недавно расчищенные территории. Это указывает на важность зрелости и структуры леса для поддержания потребностей вида в среде обитания.
Возвращение на знакомые земли
Исторически росомахи широко обитали в Северной Европе, включая южную Швецию, северо-восток Польши и южную Финляндию. Из-за чрезмерной охоты вид оказался на грани исчезновения, и его присутствие ограничилось в основном северными регионами Норвегии, Швеции, Финляндии и России. В Финляндии росомаха была официально признана исчезающим видом в 1980-х годах после исчезновения из южных лесов, где она когда-то процветала.
Пинья-Эмилия Лямсä, докторант Университета Аалто и ведущий автор исследования, отметила, что предыдущие исследования в основном были сосредоточены на горных районах с совершенно другой растительностью. Их новая работа подчёркивает важность низменных бореальных лесов южной Финляндии, особенно смешанных лесов с преобладанием лиственных пород, которые могут играть более значительную роль в восстановлении популяции росомахи, чем считалось ранее.
Вызовы в фрагментированном ландшафте
Несмотря на обнадеживающие признаки роста популяции, росомаха по-прежнему находится под угрозой. Средний размер лесных участков в Финляндии невелик, что приводит к фрагментации ландшафтов, усложняющей передвижение и выживание животных. «Фрагментация лесов представляет особую угрозу для росомах», — пояснили исследователи. Этот хищник, предпочитающий большие, сплошные лесные массивы, редко встречается вблизи недавно вырубленных зон, что указывает на чувствительность к нарушению среды обитания.
Популяция росомах в Финляндии всё ещё невелика, с низким генетическим разнообразием и разрозненным распространением, что делает вид уязвимым. Исследование подчёркивает необходимость понимания динамики среды обитания для улучшения стратегий сохранения и управления, адаптированных к уникальным требованиям вида.