С изменением климата тропические циклоны становятся сильнее, и учёные бьют тревогу о нарастающем кризисе биоразнообразия в островных экосистемах. Недавнее исследование, опубликованное в журнале «Biological Conservation», показывает, что некоторые из наиболее биологически богатых островных регионов мира теперь относятся к числу наиболее уязвимых к вымиранию видов из-за штормов — многие виды могут исчезнуть навсегда после всего лишь одного циклона.
Штормы нацелены на горячие точки биоразнообразия планеты
Исследователи проанализировали глобальное воздействие сильных тропических циклонов с 1972 по 2022 год, уделяя особое внимание тем, скорость ветра в которых превышала 130 миль в час — штормы, исторически известные тем, что наносят значительный экологический ущерб. Команда наложила маршруты штормов на глобальные горячие точки биоразнообразия — регионы, богатые видами, но также находящиеся под угрозой из-за деятельности человека.
Их выводы были неутешительными. Три четверти всех сильных тропических циклонов за 50-летний период обрушились на горячие точки биоразнообразия, полностью состоящие из островов. В этих регионах обитают виды, которых нет больше нигде на Земле, многие из которых эволюционировали в изоляции и имеют ограниченные возможности для спасения или восстановления после крупномасштабных катастроф. Небольшие размеры популяций и географическая ограниченность ещё больше увеличивают риск вымирания.
Более 95% таких сильных ударов циклонов пришлось всего на пять ключевых островных горячих точек: Японию, Полинезию-Микронезию, Филиппины, Мадагаскар и острова Индийского океана, а также Карибский бассейн. Хотя Япония фиксирует наибольшее количество ударов штормов, там относительно мало видов, считающихся уязвимыми к штормам. Напротив, в Карибском бассейне штормов меньше, но более 128 видов занесены в Красный список угрожаемых видов Международного союза охраны природы (IUCN) как виды, которым угрожают циклоны.
Один шторм может уничтожить целый вид
Исследование подчёркивает, что интенсивность циклонов и экологические характеристики, такие как размер острова и пространственное распределение видов, играют решающую роль в определении того, насколько уязвимы виды.
Виды, обитающие только на одном острове или даже в определённых местах обитания на этих островах, особенно восприимчивы. Исследователи приводят пример багамского поползня (Sitta insularis) — маленькой лесной птицы, которая, как полагают, вымерла после того, как ураган Дориан опустошил её последнюю известную среду обитания в 2019 году.
Исследование предупреждает, что многие виды могут столкнуться с подобной судьбой. Недавно составленный список включает 60 видов, обитающих только в одном месте на одном острове и признанных находящимися под угрозой из-за штормов. Для этих видов следующий сильный тропический циклон «может стать последним».
Большинство видов не получают защиты
Несмотря на всю серьёзность ситуации, только 24 из 60 видов из списка находятся в настоящее время в рамках активных усилий по сохранению, и только шесть участвуют в программах разведения в неволе. Это оставляет большинство видов незащищёнными перед будущими штормами.
Чтобы устранить этот пробел, исследователи предлагают создать специальную рабочую группу в рамках IUCN для повышения готовности, содействия быстрому реагированию и координации международной поддержки. Благодаря своевременным и целенаправленным действиям защитники природы могут помочь смягчить последствия циклонов и обеспечить устойчивость как с экологической, так и с человеческой точки зрения.
Более точные данные о распространении видов и их уязвимости будут иметь ключевое значение для разработки эффективных стратегий и предотвращения внезапных, незамеченных исчезновений в результате мощных штормов.