В тихих горных деревнях северной Португалии каменные резервуары для воды и оросительные каналы, которым уже несколько веков, теперь могут служить неожиданной новой цели.
Исследование, опубликованное в Ecosphere под руководством учёных из Немецкого центра интегративных исследований биоразнообразия (iDiv) и Университета Мартина Лютера в Галле-Виттенберге (MLU), показывает, что эти исторические сооружения, некогда занимавшие центральное место в традиционной деревенской жизни, теперь обеспечивают критически важные места для размножения и убежища для амфибий. Это происходит в то время, когда естественные водно-болотные угодья всё больше страдают от изменения климата и землепользования.
В национальном парке Пенеда-Жереш, первом охраняемом районе Португалии и единственном национальном парке страны, нетронутые экосистемы сочетаются с традиционными деревнями, которые существуют уже несколько поколений. Поскольку сельская жизнь угасает, а многие из этих деревень в значительной степени заброшены, общественные прачечные резервуары, каменные фонтаны и оросительные каналы, которые когда-то поддерживали деревенскую жизнь, остаются тихими элементами в изменённом человеком охраняемом ландшафте.
«Понимание и сохранение этих искусственных убежищ может иметь решающее значение для усилий по сохранению, обеспечивая поддержку уязвимым видам даже в сильно изменённых ландшафтах», — говорит доктор Хосе Вальдес, ведущий автор исследования.
Чтобы определить, могут ли исторические сооружения поддерживать популяции амфибий, команда под руководством Хосе Вальдеса и профессора Энрике Перейры из iDiv и MLU провела обширное полевое исследование в деревнях парка. Учёные исследовали 162 водоёма, включая естественные места обитания, такие как пруды и ручьи, а также искусственные сооружения, такие как деревенские резервуары, фонтаны и оросительные каналы.
Исследователи зафиксировали видовое богатство, численность, присутствие и активность размножения амфибий, чтобы оценить экологическую ценность водоёмов в каждом месте.
Хотя естественные ручьи и пруды обычно поддерживали большее количество видов, исследование показало, что искусственные водоёмы играют неожиданно важную и вспомогательную роль. В частности, исторические каменные резервуары стали важными местами обитания: амфибии присутствовали в двух третях этих резервуаров, а четверть резервуаров использовалась для размножения.
Удивительно, но эти резервуары даже поддерживали более высокое разнообразие видов по сравнению с естественными местами обитания. Эндемичные виды, мраморный тритон (Triturus marmoratus) и тритон Боска (Lissotriton boscai), были обнаружены размножающимися в этих исторических сооружениях, часто чаще, чем в близлежащих естественных прудах или ручьях.
«Естественные водно-болотные угодья становятся всё более непредсказуемыми из-за изменения климата, и теперь эти резервуары обеспечивают стабильную и безопасную среду, необходимую для уязвимых яиц и личинок местных видов амфибий», — объясняет Вальдес.
Хотя исследование подчёркивает экологическую роль искусственных водоёмов в национальном парке Пенеда-Жереш, команда предупреждает, что эти искусственные сооружения не должны рассматриваться как замена естественным местам обитания. Природные экосистемы, особенно участки воды в ручьях и прудах, остаются незаменимыми для многих видов амфибий.
Например, иберийская лягушка (Rana iberica) и огненная саламандра (Salamandra salamandra) были обнаружены почти исключительно в естественных водоёмах. Однако искусственные среды обитания могут служить важным буфером в районах, пострадавших от заброшенности земель, засухи и утраты среды обитания.
«Пенеда-Жереш — это редкий ландшафт, сформированный природой и поколениями деревенских традиций», — говорит Перейра, старший автор исследования и бывший директор парка. «Наши результаты показывают, как это культурное наследие может играть решающую роль в поддержке местных популяций амфибий. Защищая эти искусственные сооружения наряду с естественными местами обитания, мы не только сохраняем историю, но и обеспечиваем будущее, в котором сохраняется как культурное наследие, так и богатое биоразнообразие парка».