Около пяти лет назад Гейл Фридман заметила, что её парсон-рассел-терьер постоянно вылизывает лапы и выглядит очень некомфортно.
«Бедная собака. Я надевала на её лапы детские носки, чтобы она не лизала и не кусала их», — говорит Фридман из Ок-Брук, штат Иллинойс. «Я постоянно меняла носки, много мыла лапы. Ничего не помогало».
Оказалось, что у её четвероногого компаньона, мистера Фридмана, аллергия.
Аллергия — это распространённая и сложная проблема у домашних животных, вызванная различными факторами, такими как пыльца, пыль, плесень, химические вещества и пища. Но ветеринары говорят, что есть несколько способов облегчить страдания питомцев.
Аллергия возникает, когда иммунная система слишком остро реагирует на чужеродное вещество. Кошки и собаки реагируют на многие из тех же веществ, что и люди, а также на таких вредителей, как блохи.
Точных статистических данных о том, сколько домашних животных страдают от аллергии, в последнее время нет, но исследования показывают, что проблема растёт.
«Я, наверное, вижу собак и кошек с аллергией каждый день, возможно, несколько раз в день», — говорит доктор Карен Вудард, медицинский директор компании Thrive Pet Healthcare-Elmhurst в Иллинойсе.
По словам Вудард, около 90% домашних животных с аллергией реагируют на факторы окружающей среды, а остальные страдают от пищевой аллергии.
Особенно уязвимы такие породы собак, как различные виды терьеров, боксёры и бульдоги; у кошек — персидские, сиамские и гималайские.
У домашних животных может быть аллергия даже друг на друга — кошки на собак, собаки на кошек и на представителей других видов.
«Возможно, у них может быть аллергия на нас, как и у нас на них», — говорит доктор Антея Эллиотт Шик из Скоттсдейла, Аризона, бывший президент Американского колледжа ветеринарной дерматологии.
Аллергические кошки и собаки не так часто, как люди, чихают и кашляют. Чаще они чешутся и вылизываются, трясут головой и у них развиваются ушные инфекции.
У Вудард есть йоркширский терьер по кличке Тедди, у которого были классические признаки аллергии — чесание за плечами, высыпания и ушные инфекции, начиная с шестимесячного возраста. В то время она жила на юге, и у него выявили аллергию на различные деревья и травы.
Распространённым признаком аллергии у её пациентов-кошек является «чрезмерное ухаживание за собой».
«Кошки не должны выдёргивать шерсть, когда они ухаживают за собой. Поэтому, если вы начинаете замечать проплешины на вашей кошке, даже если кожа под ними выглядит нормально, это может быть признаком аллергии», — говорит Вудард, входящая в совет директоров Ассоциации ветеринаров Чикаго.
Даже пищевая аллергия, часто на курицу, говядину, ягнёнка или другие источники белка, часто проявляется на коже, хотя у домашних животных также может быть рвота или диарея.
Редко у домашних животных могут развиться опасные для жизни анафилактические реакции, например, после укуса насекомого. Но большинство аллергий просто доставляет животным страдания.
«У меня разрывается сердце, потому что доходит до того, что у бедного мистера Фридмана не только носки — это для него унизительно, но иногда ему становится настолько плохо, что приходится надевать конус позора», — говорит Гейл Фридман. «И это несправедливо, потому что он не может нормально передвигаться, не может нормально спать. Это ужасно».
Первый шаг — поставить диагноз у ветеринара. Это может включать тестирование на аллергию или, в случае пищевой аллергии, «исключающую диету», которая предполагает кормление питомца ограниченными ингредиентами, которые он ранее не ел.
Если аллергеном является окружающая среда, существуют такие лекарства, как противовоспалительные препараты, а также новые пероральные и инъекционные препараты для собак, блокирующие химические сигналы, связанные с зудом. Пищевая аллергия может лечиться специальными диетами, такими как «гидролизованная» пища, в которой белки химически расщепляются на крошечные кусочки.
Всё это может быть дорогостоящим. Фридман оценивает, что она потратила около 10 000 долларов на тестирование, лекарства и уход за мистером Фридманом и другой собакой, страдающей аллергией.
Но ветеринары говорят, что есть способы помочь питомцам дома, часто чистя их подстилку, протирая шерсть влажной тряпкой и купая их.
На улице «они почти действуют как маленькие швабры, собирая аллергены на своей коже, которые затем проникают в организм и становятся проблемой», — говорит Шик. «Мы советуем купать вашу собаку как минимум раз в неделю, если у неё аллергия».
После того как Фридман перепробовала почти всё, собаки всё ещё страдают от аллергии. Но им становится лучше.
«Я буду продолжать экспериментировать, пока мы не найдём то, что полностью остановит это», — говорит она. «Всё, что вы можете сделать, это попробовать».
© 2025 The Associated Press. Все права защищены. Этот материал не может быть опубликован, передан в эфир, переписан или распространён без разрешения.