Большая международная группа антропологов, теоретиков эволюции, биологов и историков определила пол и генетическую изменчивость путём секвенирования белков эмали четырёх зубов Paranthropus robustus в рамках исследования этого вида. В своей работе, [опубликованной](https://www.science.org/doi/10.1126/science.adt9539) в журнале Science, группа проанализировала белки, сохранившиеся в окаменевшей эмали зубов древних гомининов.
Paranthropus robustus — это вид австралопитеков, который жил на территории Южной Африки примерно от 1 до 3 миллионов лет назад, в средний плейстоцен. К сожалению, гоминины этого периода изучены недостаточно хорошо, поскольку ДНК плохо сохраняется в окаменелостях. Поэтому неясно, образуют ли такие виды, как P. robustus, собственную группу. Некоторые эксперты считают, что они принадлежат к группе Australopithecus africanus.
В этом новом исследовании научная группа стремилась узнать больше о P. robustus, изучая белок эмали, обнаруженный на окаменевших остатках зубов четырёх представителей группы, которые были извлечены из пещеры Сварткранс в Южной Африке.
Предыдущие исследования показали, что такие белки сохраняются гораздо лучше, чем ДНК, особенно в жарком и сухом климате, подобном климату Южной Африки. Самая старая полезная ДНК датируется лишь 18 000 годами. Четыре особи, ставшие объектом исследования, были датированы примерно 1,8–2,2 миллиона лет назад, что делает их одними из самых ранних известных представителей группы, изученных таким образом.
Научная группа выяснила, что окаменелости представляли двух самцов и двух самок. Они также обнаружили молекулярные различия между особями, некоторые из которых были связаны с полом. Это открытие, по мнению исследователей, ставит под сомнение теории, предполагающие, что ранних гомининов можно определить по полу по размеру.
Кроме того, учёные обнаружили генетически отличного индивида, что позволяет предположить, что он мог принадлежать к другой группе или демонстрировать высокую степень изменчивости у P. robustus.
Анализ указывает на высокий уровень генетического разнообразия среди P. robustus, что позволяет предположить, что они, вероятно, существовали в виде отдельных групп. Это также говорит о том, что скрещивание между группами, вероятно, было обычным явлением.
© 2025 Science X Network
More from [Biology and Medical](https://www.physicsforums.com/forums/biology-and-medical.82/)