Мы вспоминаем истории из журнала Cosmos Magazine в печатном формате. В декабре 2020 года Патрик Нанн рассматривал, как геология может объяснить, почему некоторые острова частично или полностью исчезли, иногда внезапно.
Исчезнувшие острова: наука и мифы
Идея о том, что целый остров может исчезнуть, кажется невероятной, противоречащей нашему пониманию мира природы, даже оскорбительной для рационального мышления. Однако это, несомненно, происходило во многих местах и неоднократно.
Сегодня вы не найдёте на карте остров под названием Толамп. Но если вы отправитесь на небольшие острова у восточного побережья 2041 кв. км острова Мелекула, второго по величине острова в Вануату, на юго-западе Тихого океана, и спросите о нём, скорее всего, вы узнаете, где он когда-то был и как несколько сотен лет назад он внезапно исчез.
Местные жители могут рассказать вам, как два озорных мальчика, оставленные на Толампе после того, как все взрослые отправились на материк, пошли на другую сторону острова — куда им было запрещено ходить — и вырыли яму, в которую хлынул океан и в итоге затопил весь остров. Как и в большинстве таких историй, детали, несомненно, апокрифичны — вина — это распространённый способ рационализации таких событий, — но воспоминание о затоплении, несомненно, правдиво.
Из-за их неправдоподобных деталей (мальчики копают ямы) западная наука часто отвергала такие истории как мифические, но в случае с Толампом доказательства того, что истории по сути являются свидетельствами очевидцев о затонувших островах, убедительны.
Геологически Вануату молод и динамичен, именно такое место, где можно ожидать историй о исчезнувших островах.
Сегодня вершина Толампа лежит под 15 метрами океана, примерно в 5 километрах от северо-восточного побережья Мелекулы. Картографирование морского дна в этом районе показывает, что его исчезновение не было беспрецедентным: многие другие затонувшие острова выступают из крутых подводных склонов.
Исчезнувшие острова в Тихом океане
Люди жили на островах Папуа-Новой Гвинеи (ПНГ) более 40 000 лет назад. Большинство других островных групп в западной части Тихого океана были впервые заселены около 3000 лет назад, а острова на востоке и юге Тихого океана — значительно позже; считается, что остров Пасхи и острова Новой Зеландии были впервые заселены около 700 лет назад. Поэтому неудивительно, что существуют истории жителей Тихоокеанских островов, в которых рассказывается об исчезновении таких островов, как Толамп.
Однако есть свидетельства того, что такие океанические острова периодически разрушались и исчезали на протяжении сотен миллионов лет существования Тихоокеанского бассейна.
Великим примером является остров Оаху на Гавайях, который образован из оставшихся половин двух гигантских вулканов, соединённых в центре острова низким седлом (где, возможно, и появился тот самый консервированный ананас в вашем супермаркете). Юго-западная половина вулкана, образующая большую часть западного Оаху, соскользнула в море, образовав подводный оползень Вайанаэ более трёх миллионов лет назад.
Миллион лет спустя аналогичное событие на северо-востоке Оаху сформировало массивный оползень Нууану — 5000 кубических километров раскрошившейся вулканической породы хаотично скатились по крутым подводным склонам острова и остановились в сотнях километров от береговой линии под сотнями метров океана.
Примеры из истории
Вдоль спектра от исчезнувшего Толампа до наполовину исчезнувшего Оаху есть множество других подобных островов, исследования которых могут выявить причины их исчезновения.
Возьмём, к примеру, остров Риттер в ПНГ, примерно в 100 километрах от восточного побережья главного острова. Этот остров-вулкан был впервые назван Коническим островом и зарисован в 1834 году Томасом Джефферсоном Джейкобсом. Рано утром 13 марта 1888 года относительно небольшое извержение вулкана Риттер вызвало внезапное обрушение западного склона острова, отрубив коническую массу суши, которую нарисовал Джейкобс, и оставив лишь крошечную часть от первоначальной. Если произойдёт ещё один обвал одного из подводных склонов Риттера, весь остров, скорее всего, исчезнет.
Сегодня активные вулканические острова Палеа Камени и Неа Камени предвещают возрождение вулкана — и будущий цикл разрушения и обновления.
Наука и мифы
Наука развила недоверие к информации о таких явлениях, как исчезнувшие острова, полученной из того, что она считает ненаучными источниками. Одной из причин этого является самозащита, нежелание загрязнять процессы научного вывода потенциально ненадёжными данными — прекрасным примером чего является рассказ об Атлантиде.
Около 350 г. до н. э. греческий философ Платон придумал историю об Атлантиде как средство иллюстрации своих взглядов о том, как идеальное общество может развиваться — и как оно может быть уничтожено, наказано богами, будучи насильственно и внезапно затопленным. Атлантиды никогда не существовало, но Платон не гнушался извлекать детали реальных событий из геологически активного восточного Средиземноморья, где он жил, чтобы оживить свой рассказ, сделать его более правдоподобным и запоминающимся.
Одним из несомненных влияний на первоначальную историю об Атлантиде было извержение древнего Санторина (Тера) в Эгейском море. Как и другие островные вулканы, приближающиеся к концу своей активной жизни, он подвергся катастрофическому извержению около 1600 г. до н. э., в результате которого мелководная магматическая камера под островом взорвалась, оставив огромную пустоту, в которую соскользнула большая часть старого вулкана.
Заключение
В некоторых историях коренных австралийцев предки определённых групп, особенно на северо-востоке континента, как говорят, пришли с ныне исчезнувшего острова под названием Баралку. Когда такие истории впервые были записаны около ста лет назад, их было легко отвергнуть как фантастические. Но, возможно, пришло время относиться к таким историям более серьёзно, рассматривать их не как мифы или легенды, а как воспоминания.