Теди Уорнеру 19 лет, и он с детства увлекается робототехникой. Его семья была связана с этой отраслью, и, по его словам, он «вырос» в мастерской механика, работая там во время учебы в старшей школе. Теперь Уорнер создает собственную компанию Intempus, цель которой — сделать роботов немного более человечными.
Intempus разрабатывает технологии для модернизации существующих роботов, наделяя их эмоциональной мимикой, чтобы улучшить взаимодействие с людьми и предсказуемость их движений. Наделение роботов «человеческими» реакциями также позволит собирать данные для обучения ИИ-моделей.
Как рассказал Уорнер TechCrunch, эмоции роботы будут выражать через кинетические движения. «Люди получают множество подсознательных сигналов не от лица или семантики, а исключительно от движений рук и корпуса, — пояснил он. — Это касается даже собак, кошек и других животных».
Идея создания Intempus пришла к Уорнеру во время работы в исследовательской лаборатории Midjourney, занимающейся ИИ. По его словам, Midjourney, как и многие другие лаборатории, работала над «мировыми моделями» ИИ — системами, понимающими реальность и принимающими решения на основе её пространственных свойств, а не лишь причинно-следственных связей. Однако Уорнер осознал, что таким моделям сложно достичь пространственного мышления, поскольку их обучают на данных от роботов, которые сами лишены этой способности.
«Сейчас роботы переходят от А к С — от наблюдения к действию, — объяснил Уорнер. — У людей и всех живых существ есть промежуточный этап Б — физиологическое состояние. У роботов его нет. Они не испытывают радости или стресса. Если мы хотим, чтобы роботы понимали мир как люди и общались с нами естественно, без «эффекта зловещей долины», им нужно добавить этот этап Б».
Начав исследования, Уорнер сначала пробовал использовать данные фМРТ (метод измерения мозговой активности через кровоток), но безуспешно. Затем друг предложил применить полиграф (детектор лжи), фиксирующий выделение пота. «Я был поражен, как быстро смог обучить модель, позволяющую роботам обрести эмоциональную палитру на основе данных о поте», — признался он.
Сейчас Уорнер расширил набор показателей, включив температуру тела, частоту сердечных сокращений и фотоплетизмографию (измерение микроциркуляции крови в коже).
Основав Intempus в сентябре 2024 года, первые четыре месяца он посвятил исследованиям, а затем начал совмещать разработку эмоциональных функций с поиском клиентов. Уже подписаны контракты с семью корпоративными партнерами. Проект также вошел в текущий набор стипендиальной программы Тиля, предоставляющей молодым предпринимателям $200 000 на два года для развития стартапов вместо учебы.
Следующий шаг — найм команды (пока Уорнер работает в одиночку) и тестирование технологии с участием людей. Хотя сейчас Intempus фокусируется на модернизации существующих роботов, Уорнер не исключает создания собственных «эмоциональных» моделей в будущем. «У меня есть роботы, проявляющие разные эмоции. Если люди смогут интуитивно понять, что этот робот, например, радостный, значит, я сделал всё правильно, — сказал он. — Думаю, за ближайшие 4-6 месяцев я это докажу».