В 1998 году 🕵️♂️ в бельгийском городе Алст, перед строительством площади Oude Vismarkt, археологи обнаружили бордель XIV века. Неожиданной находкой стало захоронение трёхмесячного младенца, погребённого прямо под полом здания — такая практика была крайне редкой для той эпохи.
Спустя почти 20 лет команда исследователей во главе с доктором Максим Пулен провела анализ останков ребёнка. С помощью древней ДНК 🧬 и стабильных изотопов учёные попытались установить причину смерти и разгадать тайну необычного погребения. Результаты опубликованы в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.
Хотя проституция в средневековой Европе была распространена 🌍, исторические источники редко упоминают самих женщин, работавших в борделях. Чаще их имена всплывали в контексте обвинений в абортах или детоубийстве. Однако доказать инфантицид археологически сложно: такие методы, как удушение или утопление, не оставляют следов. К тому же трудно подтвердить связь младенца с борделем.
«Отсутствие чётких материальных свидетельств 🕵️♀️ затрудняет изучение этих заведений. Например, предметы для игр или посуда встречаются и в тавернах», — поясняет доктор Пулен. При этом раскопанное в Алсте здание точно идентифицировано как бордель «Недерстов»: его выдали две печи в форме замочной скважины (для подогрева ванн 🛁) и документы городских властей, допускавших проституцию в банях.
Анализы показали, что младенец был мужского пола, хорошо питался (вероятно, его кормили грудью 🍼) и не страдал от чумы, проказы или холеры. Но детская смертность в Средневековье достигала 30%, а вирусы тогда не умели диагностировать. Возможно, ребёнок умер от инфекции, учитывая, что иммунитет мальчиков слабее, чем у девочек.
❓Почему его не похоронили на кладбище?
По нормам того времени, погребение вне освящённой земли было редкостью. Одна из гипотез — отсутствие крещения 💧, но даже в экстренных случаях обряд мог провести сам владелец борделя. Другая версия — недостаток средств: самые дешёвые похороны стоили шестидневный заработок рабочего. Но люди иногда тайно хоронили детей на кладбищах.
Учёные предполагают, что захоронение у очага могло отражать веру в то, что души 💫 остаются рядом с домом. Мать, возможно, хотела, чтобы ребёнок «согревался» пламенем и был ближе к ней.
Это открытие меняет представление о жизни в средневековых борделях: не все истории заканчивались трагедией инфантицида. «Сейчас мы изучаем материалы из квартала красных фонарей в Брюгге, чтобы сравнить уровень болезней 🦠 с другими районами», — делится планами Пулен.
🔍 В будущем учёные надеются вернуться к раскопкам в Алсте для анализа полов борделя — возможно, они хранят новые секреты прошлого.
Источник: Science X Network
Подробнее в разделе [Науки о Земле](https://www.physicsforums.com/forums/earth-sciences.84/).