Ученые из Ноттингемского Трентского университета 🎓 определили точные границы, где морская вода встречается с пресной в устьях рек 🌊💧. Это открывает новые возможности для изучения уязвимых водных экосистем, которым долго не уделяли внимания.
С помощью 76 000 замеров солености команда впервые нанесла на карту зоны с низкой соленостью в верхних частях 85 эстуариев Англии и Уэльса 📊. Исследование, проведенное совместно с университетами Йорка, Лафборо и нидерландским институтом NIOZ, опубликовано в журнале Estuarine, Coastal and Shelf Science.
Эстуарии — переходные зоны между рекой и морем — играют ключевую роль в природе 🌍. Они служат «коридорами» для переноса питательных веществ, видов и энергии, а также являются одними из самых продуктивных экосистем планеты. Однако из-за климатических изменений 🌀 и деятельности человека многие из них сейчас под угрозой.
Критические факты:
⚠️ 70% эстуариев в Англии и Уэльсе перекрыты дамбами, шлюзами и другими сооружениями.
⚠️ Повышение уровня моря 📈 и сокращение речного стока летом «сжимают» пресноводные зоны эстуариев с двух сторон. Ученые назвали этот процесс «эстуарным сжатием».
🔥 19 эстуариев (включая Медвей, Экс и Уз в Южной Англии) признаны высокорисковыми. На них приходится почти 2/3 всех пресноводных зон региона.
Исторический контекст:
Раньше в верховьях эстуариев располагались пресноводные болота — важные места обитания птиц, рыб и других видов 🦆. Но многовековой дренаж для сельского хозяйства почти уничтожил эти экосистемы.
Решение:
Ученые предлагают воссоздавать болота в подходящих эстуариях 🌱🔄. Это поможет бороться с «сжатием», улучшить качество воды и повысить устойчивость к изменениям климата.
Цифры в фокусе:
🌀 Уровень моря в Великобритании растет на 3–5,2 мм в год. К 2100 году прогнозируют подъем на 1,15 метра.
🌿 Эстуарии поглощают углерод, фильтруют загрязнения и защищают берега от штормов.
Голос науки:
«Эти зоны критически важны: они хранят углерод, поддерживают биоразнообразие и служат коридорами для мигрирующих рыб», — подчеркивает эколог доктор Салли Литтл. — «Наше исследование показывает: нужно срочно действовать ⏳❗️ Восстановление болот — шанс не только спасти эстуарии, но и достичь экологических целей».
Ранее, в 2022 году, та же команда предупреждала: сочетание подъема уровня моря, снижения речного стока и искусственных барьеров угрожает эстуариям. Новое исследование — первый шаг к системной защите этих уникальных экосистем 🌍🔬.