Песчаниковая плита 🪨, обнаруженная в формации Сноуи-Плейнс (бассейн Мансфилд, юго-восток Австралии), сохранила древнейшие известные следы примитивной рептилии. Эти отпечатки возрастом около 356 млн лет (ранний каменноугольный период) демонстрируют невероятную детализацию: пять пальцев с острыми изогнутыми когтями 🐾. По словам Пера Альберга, ведущего автора исследования в журнале Nature: «Сомнений нет — это когти древнейших рептилий. Их появление отодвигается минимум на 35 млн лет вглубь веков!». Это открытие значительно древнее предыдущей датировки возникновения амниотов (~320 млн лет).
🔍 Уникальные детали следов
Отпечатки демонстрируют пять веерообразно расположенных пальцев с когтями в форме перевернутой «J» — черта, характерная для ранних амниотов (рептилии, птицы, млекопитающие). Следы поразительно похожи на более поздние образцы из Европы и Северной Америки. Плита (экземпляр NMV P258240) найдена гражданскими учеными 🧑🔬 Крейгом Юри и Джоном Исоном близ реки Брокен-Ривер (страна народа Таунгурунг, Виктория). Их открытие подчеркивает ценность науки с участием любителей!
Размеры следов указывают, что существо достигало ~80 см в длину — как современный варан 🌍. Различия между отпечатками передних и задних лап подтверждают: следы оставил ранний представитель коронных амниотов.
⏳ Пересмотр эволюционных сроков
Дата смещает происхождение амниотов в начало каменноугольного периода, возможно, захватывая поздний девон. Это сокращает временное окно перехода к сухопутной жизни с ~80 млн до всего 50 млн лет! Альберг отмечает: «Уже в девоне должны были существовать продвинутые группы, но их еще предстоит найти».
Открытие также ставит под сомнение гипотезу, что массовое вымирание в конце девона (Хангенбергское) запустило расцвет современных тетрапод. Скорее, оно стало фильтром, устранившим архаичные виды и давшим шанс продвинутым группам.
🌏 География ранних амниотов
Схожие следы обнаружены в формации Валбжих (Польша, ~318 млн лет). Вместе они указывают: амниоты были распространены шире, чем считалось, включая тропики Гондваны и Еврамерики. Австралийские отпечатки находились в древних тропиках (17° ю.ш.), что опровергает идею об их климатической ограниченности.
📌 Почему это важно?
Следы с когтями и точная датировка меняют представление об эволюции позвоночных. Они доказывают: коронная группа тетрапод возникла на десятки миллионов лет раньше, чем показывали ископаемые останки. Это пример того, как следы заполняют пробелы в летописи жизни 🦴.
🔔 Подписывайтесь на наш дайджест — только наука без спама!
Больше новостей — на [Dailygalaxy.com](https://dailygalaxy.com) 🚀