🦠 Сахар бывает разных форм и размеров. Он необходим нам для энергии и приносит удовольствие, но его сложные формы могут также использоваться в медицине. Химик Питер Мун из Университета Радбуд разработал такие виды сахаров. Он представит свою диссертацию 16 мая.
🔬 Когда мы думаем о сахаре, на ум приходят кубики рафинада или углеводы. Однако сахара — это не только сладкие лакомства. Когда маленькие молекулы сахара соединяются, они образуют более крупные цепи с разнообразными функциями. Все клетки нашего тела покрыты такими структурами. Они играют ключевую роль в иммунной системе, помогая ей отличать «свои» клетки от чужеродных. Если клетка идентифицируется как чужеродная, иммунитет атакует её.
🦠 Но некоторые бактерии, вирусы и раковые клетки «знают» этот механизм. Они маскируются под сахарные структуры, чтобы избежать атаки. «Есть два пути решения», — объясняет Мун. «Можно создать синтетические сахара, которые блокируют их встраивание в раковые клетки, делая их уязвимыми для иммунитета. Или использовать определённые сахара для активации иммунной системы».
⚗️ Однако воспроизвести такие сложные структуры в лаборатории крайне трудно. «Представьте: соединяя два сахара, мы получаем две возможные структуры, но нужна только одна. Нам требуется полный контроль над реакцией. Раньше мы не понимали, как именно происходит соединение. Мы исследовали это», — говорит Мун.
🧪 Учёные знали, что при соединении сахаров образуются реактивные промежуточные частицы — интермедиаты. Они участвуют в формировании конечных структур. «Мы доказали, что интермедиаты на основе уроновой кислоты и рамнозы (сахаров, присутствующих в организме и бактериях) играют решающую роль. С помощью ЯМР-спектроскопии мы зафиксировали их “отпеча