Исследование глубоководных районов океана: насколько хорошо мы знаем глубины?
Управление океанических исследований NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований) провело экспедицию продолжительностью 28 дней с использованием дистанционно управляемого аппарата (ROV) и картографирования для изучения глубоководных районов в пределах и вокруг национального морского памятника Папаханаумокуакеа — охраняемой территории на северо-западе Гавайских островов.
Глубокий океан: terra incognita
Несмотря на то что глубокий океан покрывает 66% поверхности Земли, он остаётся одной из величайших загадок нашей планеты. Новый отчёт показал, насколько мало мы знаем об этих обширных регионах. Например, было определено, что только 0,001% глубоководного дна было визуально обследовано человеком.
Оценочная площадь, составляющая 2130 км², примерно равна площади штата Род-Айленд (США) — 2678 км² или Австралийской столичной территории — 2358 км². Более 65% этих визуальных наблюдений были проведены в пределах 370 км от берегов всего трёх стран: США, Японии и Новой Зеландии.
Авторы нового исследования, опубликованного в журнале Science Advances, призывают к «фундаментальному изменению подхода к изучению и исследованию глобального глубоководного океана».
«Столкнувшись с ускоряющимися угрозами для глубокого океана — от изменения климата до потенциального mining и эксплуатации ресурсов — ограниченное исследование такой обширной области становится критической проблемой как для науки, так и для политики», — говорит ведущий автор исследования доктор Кэти Крофф Белл, президент Ocean Discovery League и исследователь National Geographic.
«Нам необходимо гораздо лучше понимать экосистемы и процессы глубоководного океана, чтобы принимать обоснованные решения о управлении ресурсами и их сохранении».
Важность визуальных наблюдений
Визуальные наблюдения являются критически важным методом изучения морского дна. По словам исследователей, они «предоставляют ситуативный контекст для собранных образцов, позволяют наблюдать поведение и взаимодействие морской жизни, проводить более точные исследования биоразнообразия и численности» и одновременно собирать биологические и геологические данные.
Чтобы определить, какая часть глубоководного дна была изучена таким образом, команда собрала данные о примерно 44 000 глубоководных погружений, проведённых с 1958 года.
«Мы представляем наиболее полную глобальную оценку покрытия наблюдений за глубоководным бентосом на сегодняшний день», — пишут авторы.
Их выводы выявляют резкие перекосы в выборке участков морского дна, причём погружения всё чаще проводятся на меньших глубинах, в редких глубоководных средах обитания и в пределах экономических зон исключения (EEZ) нескольких стран.
Тенденции и проблемы
* За 67 лет глубоководных погружений только 19,1% всех погружений произошли в открытом море — области за пределами национальной юрисдикции, охватывающей 58% океана.
* В 1960-х и 1970-х годах, до формирования EEZ через принятие Конвенции ООН по морскому праву 1982 года, 46% всех погружений проводились в том, что сейчас является открытым морем.
* С 1980-х годов наблюдается глобальный сдвиг в сторону работы в пределах EEZ, при этом только 14,7% всех погружений с 1980-х годов по настоящее время проводились в открытом море.
Всего пять стран — США, Япония, Новая Зеландия, Франция и Германия — несут ответственность за 97% всех наблюдений за глубоководными погружениями.
Несмотря на то что три четверти океана лежат на глубине от 2000 до 6000 метров ниже уровня моря, доля погружений, проведённых на глубине более 2000 метров, снизилась с 58,4% в 1960-х годах до 25,9% в 2010-х годах.
Погружения также непропорционально фокусировались на менее распространённых особенностях морского дна, включая каньоны, эскарпы и склоны, при этом пренебрегая более распространёнными особенностями, такими как шельфы, возвышенности и абиссальные равнины.
Выводы и рекомендации
Авторы подчёркивают, что глубоководный океан является крупнейшей экосистемой на нашей планете и «предоставляет критически важные услуги и ресурсы человечеству… от генерации кислорода и регулирования климата до продуктов питания и фармацевтики». Несмотря на это, они отмечают, что люди продолжают негативно влиять на глубоководный океан через «выброс мусора и химическое загрязнение, эксплуатацию биологических и геологических ресурсов, изменение климата и окисление океана».
Это включает в себя глубоководное дноуглубительное mining для добычи полиметаллических конкреций. Эти конкреции «неразрывно связаны» с глубоководными экосистемами, и потенциальные последствия их крупномасштабной добычи слабо изучены.
Исследователи подчёркивают срочную необходимость более всеобъемлющих и глобальных усилий по изучению глубоководного океана, которые будут более точно отражать его состояние. Они ожидают, что с развитием технологий и уменьшением стоимости глубоководных инструментов количество погружений будет расти по всему миру, что приведёт к более справедливому сбору глобальных данных о глубоководном океане.