Новый нашумевший стартап в области электромобилей Slate Auto, вышедший из скрытого режима на этой неделе, близок к заключению сделки по аренде бывшего полиграфического комбината в Варшаве (штат Индиана) для производства своих бюджетных электрических пикапов. Об этом свидетельствуют публичные документы. Предполагается, что компания арендует объект площадью 1,3 миллиона квадратных метров на сумму, которая не разглашается. Ранее в этом году местные чиновники по экономическому развитию заявляли СМИ, что завод может создать до 2000 рабочих мест, а округ предложил неназванной компании пакет стимулов.
Детали соглашения о льготах и его текущий статус остаются неясными. Slate Auto не предоставила оперативных комментариев. Пегги Фрайдей, глава Корпорации экономического развития округа Кошуцко, сообщила по электронной почте, что связана «строгим соглашением о неразглашении».
Во время презентации в четверг Slate показала аэрофотоснимок завода, не указав его локацию. Изображение совпадает с публичной листинговой информацией объекта на сайте Индианской корпорации экономического развития. Ранее TechCrunch сообщал, что компания планирует выпускать электромобили стоимостью менее $20 000 после применения федерального налогового кредита именно в Индиане.
«Наш грузовик будет производиться здесь, в США, как часть нашей миссии по реиндустриализации Америки», — заявила CEO Slate Крис Барман, выступая на фоне изображения завода. Фокус на внутреннее производство заложен в ДНК компании: стартап изначально создавался внутри Re:Build Manufacturing — массчусетской компании, ориентированной на укрепление промышленного потенциала страны.
Завод в Варшаве, построенный в 1958 году, десятилетиями принадлежал полиграфическому гиганту R.R. Donnelly и простаивает около двух лет. Перепрофилирование подобных объектов — дорогая и сложная задача. Для её решения Slate привлекла значительные инвестиции: при поддержке Джеффа Безоса, CEO Guggenheim Partners Марка Уолтера и венчурной фирмы General Catalyst стартап собрал более $100 млн.
Уникальный подход к дизайну и производству также поможет сократить расходы. Компания планирует продавать виниловые покрытия вместо традиционной покраски, что исключает необходимость строительства покрасочного цеха. Только это решение может сэкономить сотни миллионов долларов на модернизации завода.