Колоссальный кальмар был впервые описан в 1925 году на основе образцов, найденных в желудке коммерчески добываемого кашалота. Сто лет спустя в ходе международной экспедиции было получено первое подтверждённое видео этого вида в его естественной среде обитания — 30-сантиметровый молодняк на глубине 600 метров вблизи Южных Шетландских (Южных Сандвичевых) островов.
Колоссальные кальмары могут вырастать до семи метров и весить до 500 килограммов, что делает их самыми тяжёлыми беспозвоночными на планете. Однако о их жизненном цикле известно немного.
**Первое наблюдение молодого колоссального кальмара в естественной среде**
*Кредит: Институт океана Шмидта.*
Запись молодого колоссального кальмара в толще воды была сделана случайно, как и многие наблюдения глубоководных кальмаров. Это произошло во время прямой трансляции «дайвстрима» дистанционно управляемого аппарата в рамках экспедиции Института океана Шмидта и переписи океана, целью которой было поиск новых глубоководных видов и мест обитания в далёкой южной части Атлантического океана, в основном с акцентом на морское дно.
Те, кто смотрел трансляцию, получили уникальную возможность увидеть живого колоссального кальмара в его глубоководной среде обитания, хотя его идентичность была подтверждена только после просмотра записи в высоком разрешении.
Такие хищники, как киты и морские птицы, до сих пор являются одним из наших главных источников информации о колоссальном кальмаре (*Mesonychoteuthis hamiltoni*), потому что они гораздо лучше нас умеют его находить.
Частично это объясняет, почему мы только сейчас сняли этот вид в его естественной среде обитания. Эти животные не только живут в огромной, тёмной и трёхмерной среде, но и, вероятно, активно избегают нас.
Большинство нашего оборудования для исследования глубоководных районов большое, шумное и использует яркий свет, если мы пытаемся снять животных. Но колоссальный кальмар может обнаруживать и избегать ныряющих кашалотов, которые, вероятно, создают сильный световой сигнал при плавании вниз и тревожат биолюминесцентных животных.
Кальмары, наиболее способные избегать таких хищников, передавали свои гены в течение миллионов лет. Это привело к тому, что нынешнее поколение обладает острым зрением и, вероятно, избегает света, будучи способным обнаруживать световой сигнал за много метров.
**Хрупкая красота глубоководных животных**
Колоссальный кальмар относится к семейству «стеклянных» кальмаров (*Cranchiidae*). В Антарктическом океане встречаются три известных вида стеклянных кальмаров, но их бывает трудно различить на камеру.
Исследователи из организации Kolossal, стремясь снять колоссального кальмара, наблюдали кальмара аналогичного размера во время своей четвёртой антарктической миссии в 2023 году. Но поскольку характерные черты, необходимые для идентификации колоссального кальмара — крючки на концах двух длинных щупалец и в середине каждого из восьми более коротких щупалец — не были чётко видны, его точная идентичность остаётся неподтверждённой.
На записи Института океана Шмидта видны крючки на середине щупалец. И для этой молодой особи сходство с другими стеклянными кальмарами также очевидно. С возрастом и увеличением размера колоссальные кальмары, вероятно, теряют свой прозрачный вид и становятся гораздо более аномальными в пределах семейства.
Хотя многих может позабавить идея «маленького колоссального» кальмара, эта запись демонстрирует красоту, которой обладают многие глубоководные животные, в отличие от заголовков-кликбейтов о монстрах и кошмарах, которые мы слишком часто видим.
Этот колоссальный кальмар похож на хрупкую стеклянную скульптуру с плавниками такой тонкой мускулатуры, что они едва заметны. У него сияющие переливающиеся глаза и изящные щупальца, расходящиеся от головы.
В полном размере колоссальный кальмар может быть грозным хищником с крепкими щупальцами и множеством острых крючков, способным справиться с двухметровыми зубатками. Но в нашем первом подтверждённом взгляде на него дома, в глубоком море, мы можем восхититься элегантностью этого животного, процветающего в среде, где людям требуется столько технологий, чтобы даже удалённо посетить.
**Страннее научной фантастики**
До недавнего времени мало кто мог принять участие в исследовании глубоководных районов. Но теперь любой человек с подключением к Интернету может быть «в комнате», пока мы исследуем эти места обитания и наблюдаем животных впервые.
Трудно переоценить важность глубоководных районов. В них находятся сотни тысяч неоткрытых видов, возможно, именно там зародилась жизнь на Земле, и они занимают 95% доступного жизненного пространства на нашей планете.
Там есть животные более великолепные и странные, чем самые креативные фантастические образы. Среди них кальмары, которые начинают жизнь, выглядя как маленькие лампочки, а затем вырастают в настоящих гигантов; колонии особей, живущих вместе и вносящих свой вклад в успех группы; животные, у которых самцы (часто паразитические) на порядки меньше самок.
Это первое подтверждённое наблюдение колоссального кальмара вдохновляет и напоминает нам, сколько ещё предстоит узнать.
Экспедиция, которая сняла видео с колоссальным кальмаром, была совместной работой Института океана Шмидта, Переписи океана Nippon Foundation-NEKTON и проекта GoSouth (совместный проект Плимутского университета, Геометрического центра океанических исследований Гельмгольца и Британской антарктической службы).
Добавить комментарий