В ледяных глубинах озера Байкал, самого древнего и глубокого пресноводного озера в мире, роботизированная экспедиция раскрыла потрясающие геологические секреты, которые ранее были скрыты под поверхностью. Озеро Байкал, известное своей экстремальной глубиной в 1642 метра и уникальным биоразнообразием, всегда завораживало учёных.
**Открытие извергающихся грязевых вулканов**
Летом 2023 года группа исследователей отправила автономный подводный аппарат (AUV) в холодные воды озера Байкал, сосредоточив внимание на северо-западном бассейне. Робот снял потрясающие кадры извергающихся грязевых вулканов на глубинах от 100 до 165 метров в двух ключевых регионах: бухте Малая Коса и бухте Горячинская.
Хотя учёные знали о существовании грязевых вулканов в озере, они не ожидали активности на таких глубинах и так близко к Северобайкальскому разлому. Значение этого открытия заключается в близости этих извержений к зоне разлома.
Северобайкальский разлом — это тектонически активная область, и наличие грязевых вулканов предполагает структурную связь между тектоническим напряжением и вулканической активностью. «Разлом жив», — сказала Оксана Лунина, структурный геолог, возглавлявшая экспедицию.
Новая активность в этих областях может быть ключевым индикатором потенциальных сейсмических событий в регионе, предоставляя учёным новый способ прогнозирования будущих землетрясений.
**Удивительная связь с сейсмической активностью**
Хотя грязевые вулканы не являются новым явлением для озера Байкал, расположение и интенсивность извержений беспрецедентны. Северобайкальский разлом проходит вдоль северо-западного побережья озера, и грязевые вулканы в этих регионах, по-видимому, напрямую связаны с сейсмической активностью разлома.
Эта связь между тектоническими движениями и грязевым вулканизмом может предоставить ценные данные для мониторинга будущих землетрясений в регионе. На дне озера выявлены зоны крупномасштабных деформаций и хрупкие разломы. В бухте Горячинская робот наблюдал крутые склоны, покрытые пористыми глиняными грядами и небольшими грязевыми конусами, некоторые высотой всего пять сантиметров.
Несколько из этих структур недавно были разрушены, что указывает на активные извержения. Также наблюдалось выделение газонасыщенных жидкостей из-под слоёв отложений, что ещё больше подтверждает связь между грязевыми вулканами и тектонической активностью.
Исследователи также наблюдали аналогичные закономерности в бухте Солонцовая, где газовые шлейфы совпадают со старым сейсмическим разломом. Это совпадение подтверждает теорию о том, что грязевые вулканы могут служить индикаторами грядущей сейсмической активности, предоставляя учёным мощный инструмент для прогнозирования землетрясений в будущем.
**Жизнь, процветающая в экстремальных условиях**
Помимо геологических открытий, роботизированная экспедиция также выявила нечто поистине экстраординарное — жизнь, процветающую в суровых холодных водах озера Байкал.
Вокруг грязевых вулканов учёные зафиксировали различные экстремофилы — организмы, способные выживать в экстремальных условиях окружающей среды. Среди них были амфиподы, брюхоногие моллюски, планарии и рыбы из семейства широколобковых.
Эти виды были обнаружены скрывающимися в центральных жерлах грязевых вулканов, где высокое давление и низкая температура. Также наблюдались колонии белых губок, прикреплённых к скалистым выступам в этом районе.
Присутствие этих организмов в таких экстремальных условиях даёт новое понимание адаптивности жизни. Микробы и животные, обнаруженные вокруг вулканов, по-видимому, разработали уникальные механизмы, позволяющие им выдерживать экстремальное давление и низкие температуры на глубинах до 165 метров.
Открытия в озере Байкал предоставляют ценную информацию о том, как жизнь может выживать в самых суровых условиях на Земле, и могут даже дать ключ к пониманию потенциала существования жизни на других планетах.
Некоторые учёные проводят параллели между этими экстремофилами и возможными экосистемами, которые могут существовать в подповерхностных океанах на таких спутниках, как Европа и Энцелад. Эти ледяные спутники в нашей солнечной системе вызывают большой интерес в поисках внеземной жизни, а изолированные подводные среды озера Байкал могут дать ключ к пониманию условий, которые могут поддерживать жизнь за пределами Земли.
Добавить комментарий