Европа ищет новую ракету: ЕКА запускает конкурс
Европейское космическое агентство (ЕКА) объявило о старте конкурса. Его цель – поддержать разработку новых ракет-носителей. Таким образом Европа стремится обеспечить себе независимый доступ в космос. Новая европейская коммерческая ракета должна появиться к 2028 году. Этот шаг призван укрепить позиции Европы в космической отрасли.
Почему сейчас? Причины для нового конкурса
Решение агентства вызвано несколькими факторами. Во-первых, Европа потеряла доступ к российским ракетам “Союз”. Это произошло после начала конфликта на Украине. Во-вторых, ввод в эксплуатацию тяжелой ракеты Ariane 6 задерживается. В-третьих, легкая ракета Vega-C столкнулась с проблемами после аварии predecessor’а Vega. Все это создало серьезные трудности с выводом европейских спутников на орбиту. Поэтому ЕКА активно ищет альтернативные решения.
Конкурс направлен на стимулирование частных компаний. Агентство хочет поддержать разработку легких и средних ракет-носителей. Именно этот сегмент рынка сейчас испытывает наибольшие трудности.
Как будет проходить отбор?
Конкурсная программа во многом повторяет успешный опыт НАСА. Американское агентство использовало похожие инициативы (COTS и Commercial Crew). Они помогли появлению таких компаний, как SpaceX. ЕКА надеется повторить этот успех в Европе.
Конкурс пройдет в несколько этапов:
1. Начальный этап:** Две компании получат контракты по 400 000 евро. Эти средства пойдут на предварительное проектирование ракеты. Компании должны представить свои концепции.
2. **Последующие этапы:** Финансирование будет значительно увеличено. Оно пойдет на разработку, испытания и демонстрационные полеты.
ЕКА не просто финансирует разработку. Агентство также выступит “якорным заказчиком”. Это значит, что ЕКА гарантирует покупку нескольких запусков у победителей конкурса. Такой подход должен дать компаниям уверенность и привлечь частные инвестиции. Важно, чтобы создаваемая европейская коммерческая ракета была конкурентоспособной на мировом рынке.
Акцент на коммерческую выгоду
ЕКА подчеркивает: цель – не просто создать ракету для нужд агентства. Новая ракета должна быть коммерчески успешной. Она должна привлекать и других клиентов, помимо ЕКА. Поэтому от участников требуется не только техническое решение, но и бизнес-план. Компании должны доказать жизнеспособность своего проекта в долгосрочной перспективе. Частные инвестиции играют ключевую роль в этой модели.
Кто может участвовать?
Ожидается, что в конкурсе примут участие ведущие европейские стартапы. Среди них могут быть немецкие компании Isar Aerospace и Rocket Factory Augsburg. Также интерес могут проявить британская Orbex и испанская PLD Space. Эти компании уже ведут разработку собственных легких ракет. Конкурс ЕКА даст им дополнительный стимул и ресурсы.
Часть большой стратегии
Новый конкурс – это часть более широкой стратегии ЕКА. Она направлена на поддержку коммерческого космоса в Европе. Программы вроде Boost! и Flight Ticket Initiative уже работают в этом направлении. Цель – сделать Европу более сильным и независимым игроком на глобальном космическом рынке. Поддержка разработки, которую получит новая европейская коммерческая ракета, является важным шагом к этой цели. Европейское космическое агентство делает ставку на партнерство с частным сектором для обеспечения своего будущего в космосе.
“`