В начале этого года фермеры в западной Виктории пообещали закрыть свои ворота, чтобы остановить строительство крупной энергетической линии в Новый Южный Уэльс. При этом разработчики заявляли, что им не нужно разрешение для доступа к земле. В Вуллонгонге тысяча человек собралась на протест против возобновляемых источников энергии — предложенного офшорного ветряного парка.
Подобные сцены стали привычными в регионах по всей стране, поскольку общественное недовольство масштабными проектами в области возобновляемой энергии и необходимой для их поддержки инфраструктурой нарастает. В некоторых случаях споры разжигают конфликт между соседями.
Региональные сообщества чувствуют, что несут издержки, связанные с декарбонизацией, в то время как их городские сограждане пользуются преимуществами. Масштаб и количество протестов общественности против инфраструктуры возобновляемой энергии могут указывать на то, что страна не поддерживает переход на возобновляемые источники.
Однако опросы показали широкую поддержку в Австралии перехода с ископаемого топлива на возобновляемые источники энергии. Институт Лоуи выяснил, что почти две трети жителей регионов поддерживают цель федерального правительства о достижении 82% доли возобновляемой энергии к 2030 году, при этом поддержка в городах немного выше. Опрос, проведённый CSIRO, показал аналогичные результаты.
Три ключевых фактора роста напряжённости в обществе по поводу возобновляемых источников энергии:
* Масштабная инфраструктура возобновляемой энергии развивается невероятно быстро.
* Большинство солнечных и ветровых проектов разрабатывается в новых, как правило, региональных и сельских районах, что вызывает споры из-за использования земли и экологические проблемы.
* Плохое взаимодействие и коммуникация, порой воспринимаемые как формальные, оставляют затронутые сообщества в стороне.
Решение третьей проблемы и предоставление сообществам возможности участвовать в проектах по возобновляемым источникам энергии и получать от них выгоду имеет решающее значение для предотвращения негативной реакции.
Что вызывает напряжённость?
Австралия является мировым лидером по установке солнечных панелей на крышах, демонстрируя способность страны к инновациям и раннему внедрению. Однако конфликты между различными секторами общества, промышленностью и правительством по поводу развёртывания крупных проектов в области возобновляемой энергии резко напоминают о том, что широкая поддержка возобновляемых источников энергии не всегда находит отражение на практике.
Два десятилетия «климатических войн» сформировали политическую повестку дня в Австралии, и планирование упорядоченного вывода из эксплуатации стареющих угольных электростанций страны, а также строительство новой энергетической инфраструктуры были забыты. Задача будет только усложняться по мере роста спроса на электроэнергию. Австралийская энергетическая рыночная оператор предсказывает, что мощности энергосистемы необходимо увеличить с чуть менее 100 гигаватт до 300 гигаватт к 2050 году.
Беспрецедентные темпы и масштабы развития возобновляемой энергетики в Австралии, а также децентрализованный характер возобновляемой энергетики означают, что страна также переживает то, что некоторые исследователи называют «энергетическим разрастанием», когда энергетическая инфраструктура распространяется на новые территории.
Недавний анализ показал, что в Австралии достаточно земли, чтобы занять лидирующие позиции в мире в процессе перехода на возобновляемые источники энергии. Австралия может удовлетворить прогнозируемый спрос на электроэнергию в 2050 году, используя всего 0,4% территорий с высоким потенциалом солнечной энергии. То же самое можно достичь, используя только энергию ветра, задействовав всего 0,8% земель с потенциалом для наземных ветряных электростанций.
Однако большая часть этих земель находится в сельских и региональных районах, где основным видом использования земель является обширное скотоводство и другие формы земледелия. Это вызывает опасения по поводу конкуренции за использование земель и доступ к ним, противопоставляя возобновляемые источники энергии продовольственной безопасности и сохранению биоразнообразия.
Фермеры высказывают опасения по поводу развёртывания возобновляемых источников энергии, начиная с воздействия линий электропередач на их деятельность и стоимость недвижимости и заканчивая опасениями, что солнечные панели займут большие участки продуктивных земель. Однако, как показывает пример агрофотовольтаики, существуют обстоятельства, при которых сельскохозяйственные и солнечные фермы могут сосуществовать. Инфраструктура возобновляемой энергии также создаёт альтернативные потоки доходов, при этом фермеры обычно зарабатывают 40 000 долларов на ветряной турбине в год.
Проблемы с коммуникацией
Обзор взаимодействия с общественностью в секторе возобновляемой энергии, проведённый Австралийским комиссаром по энергетической инфраструктуре, показал 92% неудовлетворённости тем, как разработчики проектов взаимодействуют с местным сообществом. В нём указаны слабые стороны в секторе, вызывающие негативный опыт и сопротивление со стороны общества.
Существует заметное противоречие между усилиями по взаимодействию с общественностью и жёсткими политическими рамками, определяющими развитие возобновляемой энергетики. Это может означать, что сообщества консультируются, но их мнения остаются в стороне из-за политических ограничений, что ведёт к недоверию и восприятию несправедливого или формального процесса.
Подлинный страх сообщества также может быть использован корыстными интересами и распространителями дезинформации, продвигающими сомнительные утверждения, чтобы разжечь сопротивление и негативную реакцию со стороны сообщества.
Как преодолеть тупик в области возобновляемых источников энергии?
Отправной точкой для выхода из текущих конфликтов является восстановление доверия к правительству — к его общим целям в области возобновляемой энергии и нормативным гарантиям, которые оно внедряет для регулирования отраслевой практики, — а также между промышленностью и сообществами. Развитие возобновляемой энергетики, направленное на улучшение состояния биоразнообразия и совместное использование земель с сельским хозяйством, например агрофотовольтаика, может помочь развеять опасения общественности, укрепить доверие к отрасли и обеспечить энергетическую безопасность.
Финансирование и расширение возможностей сообществ для участия в проектах по возобновляемой энергии и получения от них выгоды жизненно важны для смягчения негативной реакции.
Первый шаг к преодолению тупика в области возобновляемых источников энергии — восстановление доверия к правительству и между промышленностью и сообществами. Проекты, улучшающие биоразнообразие и позволяющие совместно использовать земли с сельским хозяйством, могут развеять опасения и укрепить доверие.
Для обеспечения более эффективного взаимодействия с сообществами и учёта их мнений необходимы инновационные подходы и использование местных знаний. Создание местных энергетических центров может предоставить надёжную и доступную информацию о переходе на возобновляемые источники энергии и восстановить необходимое доверие.
Переход на возобновляемые источники энергии может создать более справедливое и процветающее общество и окружающую среду, но только при условии вовлечения сообществ в этот процесс.