Зуб морской рептилии указывает на то, что мозазавры могли обитать в пресной воде.

от

Мозазавры жили не только в море, но и в реках

Гигантские морские рептилии, существовавшие более 66 миллионов лет назад, — мозазавры — обитали не только в море, но и в реках. Об этом свидетельствует новое исследование, основанное на анализе зуба мозазавра, найденного в Северной Дакоте. Считается, что этот зуб принадлежал животному, которое могло достигать длины 11 метров.

Исследование проведено международной командой учёных под руководством Университета Уппсалы. Оно показывает, что мозазавры адаптировались к речной среде обитания в последний миллион лет перед вымиранием.

Исследование [опубликовано](https://www.biomedcentral.com/articles/10.1186/s40850-025-00246-y) в журнале BMC Zoology.

В 2022 году палеонтологи обнаружили в Северной Дакоте большой зуб мозазавра. Он был найден в речных отложениях вместе с зубом тираннозавра и челюстью крокодила в районе, известном останками утконосого динозавра эдмонтозавра.

Тот факт, что останки сухопутных динозавров, речных крокодилов и гигантских морских рептилий были найдены вместе, поднял вопрос: как зуб мозазавра оказался в реке, если считалось, что это рептилия жила в море?

Международная команда исследователей из США, Швеции и Нидерландов ответила на этот вопрос, используя [изотопный анализ](https://phys.org/news/2022-08-fossils-foot-prehistoric-marine-lizard.html?utmsource=embeddings&utmmedium=related&utm_campaign=internal) эмали зуба мозазавра.

Поскольку зуб мозазавра, зуб тираннозавра и челюсть крокодила имеют схожий возраст — около 66 миллионов лет, — исследователи смогли сравнить их химический состав с помощью изотопного анализа.

Анализ, проведённый в Университете Врие (VU) в Амстердаме, изучал соотношение между различными изотопами элементов кислорода, стронция и углерода. В зубах мозазавра содержалось больше лёгкого изотопа кислорода (¹⁶O), чем обычно наблюдается у морских мозазавров, что указывает на их жизнь в пресной воде. Соотношение различных изотопов стронция также предполагает пресноводную среду обитания.

«Изотопные сигнатуры показали, что этот мозазавр обитал в пресноводной речной среде. Когда мы посмотрели на два дополнительных зуба мозазавра, найденных поблизости, на чуть более старых участках в Северной Дакоте, мы увидели похожие пресноводные сигнатуры», — говорит Мелани Дюринг, один из авторов исследования.

Открытие проливает свет на интересный период в истории Земли. Приток пресной воды в Западное внутреннее море, внутреннее море, которое тогда простиралось с севера на юг через сегодняшние прерии и делило Северную Америку на две части, со временем увеличивался. Это постепенно превращало морскую воду из солёной в солоноватую, а затем и в пресную, подобно тому, как это происходит в Ботническом заливе.

Авторы считают, что это привело к формированию «галоклина», в котором слой пресной воды находился поверх более тяжёлой солёной воды. Эта теория подтверждается изотопным анализом.

«Для сравнения с зубами мозазавра мы также измерили ископаемые других морских животных и обнаружили явное различие. У всех жабродышащих животных были изотопные сигнатуры, связывающие их с солоноватой или солёной водой, в то время как у всех дышащих воздухом животных таких сигнатур не было. Это показывает, что мозазавры, которым нужно было подниматься на поверхность, чтобы дышать, обитали в верхнем пресноводном слое, а не в нижнем, где вода была более солёной», — говорит Пер Альберг, соавтор исследования и наставник доктора Дюринг.

Исследователи утверждают, что проанализированные зубы мозазавра явно принадлежали особям, которые были адаптированы к этим меняющимся условиям. Такой переход не является неизвестным явлением среди крупных хищников.

«В отличие от сложной адаптации, необходимой для перехода из пресноводной среды в морскую, обратная адаптация обычно проще», — говорит Дюринг.

Современные примеры такой адаптации можно увидеть у речных дельфинов, которые живут в пресноводных реках, несмотря на то, что произошли от морских предков. Австралийский гребнистый крокодил, известный в Австралии как морской крокодил, — ещё один пример. Он свободно перемещается между пресноводными реками и открытым морем, охотясь в обеих средах в зависимости от того, какая добыча доступна.

Окаменелости мозазавров часто встречаются в морских отложениях Северной Америки, Европы и Африки возрастом 98–66 миллионов лет. Однако они редко встречаются в Северной Дакоте, что делает новое открытие особенно примечательным. Размер зуба свидетельствует о впечатляющем существе, которое могло вырасти до 11 метров в длину, размером с автобус.

Эта оценка подтверждается горсткой костей мозазавра, найденных ранее на близлежащем участке в Северной Дакоте. Зуб принадлежит мозазавру из подсемейства Prognathodontinae, хотя род не может быть определён с уверенностью.

Мозазавры рода Prognathodon, тесно связанные с животным, потерявшим этот зуб, имели массивные головы с крепкими челюстями и зубами. Они широко известны как оппортунистические хищники, представлявшие значительную угрозу для других крупных водных животных.

«Размер означает, что животное могло соперничать с самыми крупными косатками, что делает его необычным хищником, с которым можно было столкнуться в речной среде, ранее не связанной с такими гигантскими морскими рептилиями», — говорит Альберг.

Исследование было проведено учёными из Университета Уппсалы в сотрудничестве с Общественным и техническим колледжем Восточной Западной Вирджинии, Мурфилд, Западная Вирджиния, Университетом Врие Амстердама и Геологической службой Северной Дакоты.

Статья основана на главе диссертации Мелани Дюринг, которую она представила в Университете Уппсалы в ноябре 2024 года.

Предоставлено [Университетом Уппсалы](https://phys.org/partners/uppsala-university/).

Источник

Другие новости по теме

Другие новости на сайте