Укус леопарда: новое открытие о боях гладиаторов в Римской Британии
В римском кладбище было обнаружено скелет человека возрастом 1800 лет с отметинами от укусов, характерными для крупной кошки, например, льва. Это первый убедительный аргумент в пользу того, что в Англии во времена Римской империи происходили бои между человеком и животным.
Археологи предполагают, что человек мог погибнуть в ходе гладиаторского шоу или казни, а кошка могла грызть его таз примерно в момент смерти. Поскольку человек также был обезглавлен, археологи предполагают, что это могло быть сделано «чтобы избавить его от страданий в момент смерти».
Скелет, вероятно, был похоронен где-то между 200 и 300 годами нашей эры недалеко от римского города Эборакум, ныне Йорк в Англии. Это первое прямое физическое доказательство боёв между человеком и животным из Европы времён Римской империи.
Следы на тазовых костях римского гладиатора
«Как вещественные доказательства зрелищ в римских амфитеатрах Британии, следы от укусов помогают нам оценить эти пространства как места жестоких демонстраций власти», — говорит доктор Джон Пирс из Королевского колледжа в Лондоне, соавтор исследования, подробно описывающего результаты в журнале PLOS ONE.
Зрелища гладиаторских боёв захватывают воображение современного человека, особенно благодаря эпическим историческим драмам, таким как «Гладиатор» Ридли Скотта (2000), в которых изображены жуткие сражения как с человеком, так и со зверем.
Несмотря на то что сохранилось множество свидетельств о гладиаторских боях в виде мозаик, скульптур и надписей, реальных останков гладиаторов в археологических записях относительно мало.
«Природа и масштабы боёв между человеком и животным в Римской Британии оспариваются», — пишут авторы в своём исследовании.
Хотя изображения таких столкновений сохранились, до сих пор не было опубликовано никаких доказательств, которые бы напрямую свидетельствовали о подобных событиях в провинции. То же самое относится и к большей части Европы за пределами Средиземноморья в римский период, что придаёт более широкий контекст результатам данного исследования.
Эборакум и его тайны
Эборакум был основан как крепость 9-й легионом Императорской римской армии. 6-й легион оставался расквартированным там до конца римского периода в начале V века. В 2004 году археологи раскопали римское захоронение на Дриффилд-Террас, примерно в 1 км к юго-западу от центра Йорка.
На этом месте были обнаружены останки в основном молодых и средних лет мужчин, часто с признаками травм, что привело к предположениям о том, что это могло быть место захоронения гладиаторов.
Дэвид Дженнингс, генеральный директор Йоркской археологии, добавляет: «Одна из замечательных вещей в археологии заключается в том, что мы продолжаем делать открытия даже спустя годы после завершения раскопок, поскольку методы исследования и технологии позволяют нам более детально изучать прошлое».
У останков одного мужчины в возрасте 26–35 лет на обоих боках таза были обнаружены углубления, которые могли быть свидетельством укусов хищника.
Новый анализ
Для нового анализа исследователи создали 3D-скан отметин и сравнили форму и расположение травм с укусами различных животных. Они обнаружили, что следы от укусов соответствуют задокументированным случаям укусов крупных кошек.
Однако расположение на тазу говорит о том, что они не обязательно были нанесены в ходе атаки, поскольку кошачьи, как правило, наносят травмы шее, плечам, рукам, груди и голове. Скорее, они предполагают, что травмы были результатом поедания падали примерно в момент смерти.
«Это последнее исследование даёт нам замечательное представление о жизни и смерти этого конкретного человека и дополняет предыдущие и текущие геномные исследования происхождения некоторых мужчин, похороненных на этом конкретном римском кладбище», — говорит Дженнингс.
«Мы, возможно, никогда не узнаем, что привело этого человека на арену, где, как мы полагаем, он, возможно, сражался ради развлечения других, но примечательно, что первое остеоархеологическое доказательство такого рода гладиаторских боёв было найдено так далеко от Колизея в Риме».