Спокойные когда-то пляжи Южной Калифорнии теперь становятся свидетелями необычной и тревожной тенденции. За последние несколько недель несколько отдыхающих на пляже сообщили о пугающих встречах с морскими львами, из-за чего моменты, которые должны были быть спокойными, превратились в пугающие переживания. Сёрферы и пловцы, не подозревающие об опасности, оказались во власти агрессивных и даже враждебных морских львов.
### Опасная встреча у побережья Южной Калифорнии
Рдж ЛаМендола более 20 лет наслаждался спокойствием, занимаясь сёрфингом в водах у побережья Лос-Анджелеса. Однако это ощущение умиротворения было нарушено в прошлом месяце, когда на него внезапно напал морской лев.
«Он выглядел одержимым», — написал ЛаМендола в Facebook, рассказывая об ужасающем инциденте. Животное, которое он описал как «дикое, почти демоническое», набросилось на него, укусило и стащило с доски для сёрфинга. ЛаМендола, истекающий кровью и в состоянии шока, добрался до берега, где его гидрокостюм был порван, и его быстро доставили в больницу.
Позже выяснилось, что морской лев страдал от токсикоза, вызванного домоевой кислотой — состояния, вызванного воздействием вредных цветений водорослей, поражающих нервную систему морских животных. Это конкретное цветение водорослей, которое появляется каждый год в течение последних четырёх лет, распространилось на 370 миль побережья Калифорнии, вызывая широкое беспокойство.
#### Что вызывает такое агрессивное поведение?
Рост частоты случаев заболевания и агрессии у морских львов озадачил как экспертов, так и общественность. По словам Джона Уорнера, генерального директора Центра ухода за морскими млекопитающими в Лос-Анджелесе, нападения не являются типичным поведением для этих животных.
«Эти животные реагируют на то, что они больны», — объяснил Уорнер. — «Они дезориентированы, и, скорее всего, у большинства из них судороги, поэтому их чувства не полностью функциональны, как обычно, и они действуют из страха».
Явление напрямую связано с домоевой кислотой — нейротоксином, вырабатываемым цветением водорослей. Когда морские хищники, такие как морские львы, потребляют большое количество мелкой рыбы, например, сардин и анчоусов, заражённой токсином, их неврологические системы страдают.
#### Год обострения случаев
Центр ухода за морскими млекопитающими был перегружен растущим числом больных животных. Только за первые месяцы 2023 года центр принял 195 морских львов, что является ошеломляющим увеличением по сравнению со всего 50 в тот же период 2022 года.
Многие из этих морских львов серьёзно пострадали от токсина, а некоторые демонстрировали коматозное поведение в течение нескольких недель, прежде чем появились какие-либо признаки улучшения.
Процесс восстановления идёт медленно. «Темпы восстановления в этом году были медленными», — сказал Уорнер. В то время как морские львы, пострадавшие от токсина в 2023 году, обычно начинали есть в течение недели после лечения, многие животные в этом году всё ещё слишком вялые даже после пяти недель ухода.
#### Что нужно знать отдыхающим?
Уорнер призывает общественность проявлять осторожность при встрече с больными животными. «Это всё ещё те же харизматичные и забавные животные, за которыми мы часто наблюдаем вдоль побережья», — сказал он. — «Нужно помнить, что они дикие животные. Они могут быть непредсказуемыми даже в обычных обстоятельствах».
Отдыхающим рекомендуется держаться на расстоянии не менее 50 футов от любых stranded морских львов и не пытаться вмешиваться или спасать их. Центр ухода за морскими млекопитающими призывает людей сообщать о stranded животных, а не приближаться к ним.