Две мертвые звезды всего в 150 световых годах от нас взорвутся в 10 раз ярче Луны
Астрономы обнаружили поблизости настоящую космическую бомбу замедленного действия! Всего в 150 световых годах от Земли пара белых карликов движется по смертельной спирали, которая неминуемо закончится мощным взрывом – сверхновой типа 1a. Это открытие подтверждает давние теории и может помочь раскрыть тайны этих ослепительных вспышек, используемых для измерения Вселенной.
Близкие соседи на пути к слиянию
Система, получившая обозначение HD 265435, состоит из двух звезд на последней стадии их эволюции – белых карликов. Это плотные остатки звезд, похожих когда-то на наше Солнце. Наблюдения показали, что общая масса этих двух компактных объектов превышает так называемый предел Чандрасекара – критическую массу, составляющую примерно 1.4 массы нашего Солнца.
Почему это важно? Потому что когда два белых карлика сливаются и их суммарная масса превышает этот предел, запускается неудержимая термоядерная реакция. В итоге происходит катастрофический взрыв.
Эти два белых карлика вращаются друг вокруг друга с невероятной скоростью, совершая полный оборот всего за 100 минут. Из-за такого близкого расположения они постоянно излучают гравитационные волны – рябь в ткани пространства-времени. Это излучение уносит энергию из системы, а потому звезды неуклонно сближаются.
Когда ждать небесное шоу?
Расчеты показывают, что до слияния и последующего взрыва осталось около 70 миллионов лет. По космическим меркам это совсем недолго. Когда это произойдет, вспышка будет невероятно яркой. По оценкам ученых, с Земли она будет выглядеть примерно в 10 раз ярче полной Луны. Вполне возможно, что ее можно будет наблюдать даже днем.
Важно отметить: несмотря на относительную близость (150 световых лет – это практически «по соседству» в масштабах галактики), взрыв не представляет никакой опасности для Земли.
Как обнаружили систему?
Ключевую роль в открытии сыграл космический телескоп TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite). Изначально он предназначен для поиска экзопланет методом транзитов – наблюдая за небольшими падениями яркости звезд, когда перед ними проходит планета. Однако данные TESS позволили заподозрить необычную природу системы HD 265435.
Дальнейшие наблюдения с помощью мощных наземных телескопов, таких как инструменты Паломарской обсерватории и Обсерватории Кека на Гавайях, подтвердили: мы имеем дело с двойной системой белых карликов, обреченной на слияние. Один из компонентов системы – горячий субкарлик, который на самом деле является менее массивным белым карликом, нагретым взаимодействием.
Значение открытия для науки
Обнаружение HD 265435 – это большое событие для астрофизики. Во-первых, оно является прямым подтверждением так называемого «двойного вырожденного» сценария образования сверхновых типа 1a. Существовало несколько теорий их происхождения, но найти систему, которая точно соответствует этому сценарию и находится так близко, – большая удача.
Во-вторых, сверхновые типа 1a играют важнейшую роль в космологии. Они обладают практически одинаковой максимальной светимостью, что позволяет использовать их как «стандартные свечи» для измерения расстояний до далеких галактик. Именно наблюдения за такими сверхновыми в конце 1990-х годов привели к открытию ускоренного расширения Вселенной.
Изучение системы HD 265435 до ее взрыва даст ученым уникальную возможность детально исследовать предшественников таких событий. Это поможет лучше понять механизмы взрыва и уточнить использование сверхновых типа 1a** как космологического инструмента. Таким образом, эта тикающая «бомба» в нашем космическом дворе обещает пролить свет на многие фундаментальные вопросы Вселенной.
«`